A primera hora de la mañana de ayer, el equipo de investigación de la Fiscalía Nacional Económica (FNE), acompañado de personal del OS9 de Carabineros, llegó hasta las oficinas de las cadenas de supermercados Walmart, Cencosud liderada por Horst Paulmann; SMU controlada por Alvaro Saieh, y Tottus, perteneciente al Grupo Falabella para incautar computadores y pesquisar correos electrónicos de gerentes de segunda línea, encargados de los temas de abastecimiento.
En SMU, matriz de Unimarc, se incautaron dos computadores pertenecientes al ejecutivo encargado de carnes y artículos de limpieza. En tanto, en Walmart se incautaron entre cuatro y cinco computadores. La notificación con la que se informó a las compañías fue firmada por el subfiscal nacional económico, Jaime Barahona. Según fuentes cercanas al proceso, esto se debería a que el gerente general de Tottus Cristóbal Irarrázabal Philippi es hermano del fiscal nacional económico, Felipe Irarrázabal, por lo cual este último se habría inhabilitado.
La razón de la diligencia era recopilar antecedentes para una investigación reservada, pero que en horas de la tarde se fue dilucidando: la FNE tendría sospechas fundadas de prácticas de colusión entre las cadenas, para mantener un control de precios de algunas líneas, como carnes y productos de limpieza.
Al igual que el caso farmacias, el el mecanismo que ahora investiga la FNE sería a través de los proveedores, quienes actuarían de intermediarios entre los supermercados. De acuerdo a una fuente que conoce el proceso, la FNE tiene “certeza” de que hubo conversaciones entre las empresas para que los precios de carnes y productos de limpieza no bajaran. Si bien esta investigación no tiene ninguna relación con el caso avícola, la FNE habría encontrado un antecedente importante para construir este nuevo caso en alguno de los computadores pesquisados a los productores de pollos y el gremio que las agrupa y que fue realizada en enero pasado.“Para realizar este tipo de diligencia, la FNE requirió una autorización basada en hechos relevantes respecto de una posible colusión”, según el TDLC. Desde el momento que el organismo fiscalizador halló el mail que compromtetía a los supermercados, se habría enfocado en recabar antecedentes necesarios para probar que se estaban desarrollando conductas colusivas, pero no sólo en el retail. Su investigación es amplia, pues no sólo está investigando a los supermercadistas: el organismo lleva adelante una investigación al mercado de los detergentes y de las carnes para entender toda la cadena de producción, distribución y ventas y detectar posibles conductas que atentan contra la libre competencia.Hace un mes la FNE se reunió con Fedecarne, el gremio de los productores de carne, para conocer toda la cadena de producción.
La FNE, en tanto, sólo señaló que las pesquisas realizadas ayer están en el marco de “una investigación en curso, de carácter reservada”.
Las reacciones
“Durante la mañana (ayer) efectivos del OS9 llegaron a las oficinas de Cencosud Supermercados con una orden de incautacion de algunos computadores. La compañía prestó toda la colaboración durante el procedimiento. No tenemos información sobre la materia a investigar, por lo que no podemos hacer comentarios”.
“SMU siempre ha estado disponible para colaborar ante cualquier requerimiento de las autoridades. La FNE ha solicitado diligencias vinculadas a una investigación, que ha iniciado recientemente, dirigida a la industria supermercadista y nuestra empresa ya ha cooperado y expresado su voluntad de seguir haciéndolo en todo lo que sea necesario para apoyar su labor”.
“Con respecto a la investigación iniciada el día de hoy (ayer) por la Fiscalía Nacional Económica y el requerimiento realizado por las autoridades fiscalizadoras, la empresa entregó toda la información solicitada y manifiesta su total disposición a colaborar en los procedimientos necesarios mientras dure la indagación.
Asimismo, señalar el apego irrestricto a la legislación vigente y el respeto a las prácticas comerciales de libre competencia”.
“Nuestra compañía se encuentra aportando toda la información solicitada con el fin de colaborar en las investigaciones que realiza, al tiempo que manifiesta su mejor disposición a cooperar en cualquier diligencia que requirieran. La empresa aportará todos los antecedentes que estén a su disposición para colaborara con la investigación que recién se inicia”.
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