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GasAtacama cerraría acuerdo con proveedor de gas en octubre
Espera que precio del gas llegue a Chile en una banda de US$ 9 a US$ 12 por millón de BTU a partir de la segunda mitad de la década.
Por: Equipo DF
Publicado: Viernes 14 de septiembre de 2012 a las 05:00 hrs.
Por Miguel Bermeo T.
Los problemas de GasAtacama pareciera que pronto encontrarán solución, al menos los relativos a su operación y negocio. La generadora –propiedad de Endesa y Southern Cross- está dando pasos para asegurar una operación rentable en los años que siguen. El último de ellos, el cierre de un acuerdo con un proveedor de gas.
Según cuentan fuentes de la compañía, GasAtacama está negociando por varios frentes para asegurar un contrato. Así, por estos días conversa con al menos cinco potenciales firmas de Estados Unidos que podrían entregarle un contrato de shale gas a partir del año 2016.
Las conversaciones avanzan y en la generadora creen que podrían cerrar un acuerdo durante octubre, lo que daría viabilidad al plan que tiene GasAtacama para el futuro.
Esto iría a la par con el desarrollo del shale gas en Estados Unidos, al que apuesta GasAtacama. Según dicen fuentes de la firma, entre los potenciales proveedores con los que conversan, uno de ellos ya tendría el permiso para exportar el gas, mientras que los otros están en proceso. En todo caso, todos deberán hacer grandes inversiones para construir terminales que licúen el gas para su transporte. Todo ello estaría para mediados de la década, justo para cuando la firma chilena necesite el gas.
De esta forma, al interior de la generadora confían que el contrato al que aspiran podría permitirles traer gas a un precio que iría entre US$ 9 y US$ 12/millón de BTU, un tercio menos que los US$ 16 a US$ 17 /millón de BTU que se pagan hoy.
La idea sería adquirir un contrato que les permita generar un suministro de 500 MW, que sería un tercio de lo que las mineras requeriría hacia 2016-2017.
Los pasos de GasAtacama
Para poder obtener viabilidad en el largo plazo, la generadora negoció la posibilidad de ingresar como usuario a GNL Mejillones; sin embargo, las conversaciones no llegaron a buen puerto.
Por ello, GasAtacama resolvió levantar su propio terminal de regasificación. Así, a comienzos de julio adjudicó la construcción -un contrato de arriendo con opción de compra- de un terminal flotante regasificador de gas, con una capacidad inicial de 5 millones de m3 al día que permitirá generar unos 1.000 MW. Con ello, la firma superará su meta de generar 500 MW para poner a disposición de las mineras.
La generadora adjudicó la construcción del barco a la firma internacional Golar. El contrato establece que ésta también operará el terminal; mientras que GasAtacama desde el año 15 tiene una opción de compra del barco.
El terminal se construirá con la infraestructura lista para tener una capacidad de regasificación de 10 millones de m3 al día y así generar unos 2.000 MW, dijo el ejecutivo.
Por la capacidad restante que tendrán desde un inicio, los planes son ponerlos a disposición de terceros, explican fuentes de la compañía.
Así, entre los próximos pasos de la generadora, está cerrar el contrato con el proveedor de gas, y así concentrarse en el punto principal: obtener contratos de suministro eléctrico.
Todo esto ocurre mientras los socios de la generadora están enfrascados en una disputa por la propiedad de la compañía. Southern Cross inició un arbitraje contra Endesa a quien acusa de un supuesto incumplimiento de acuerdo. Por ello, exige que Endesa le venda su 50% de la propiedad en unos US$ 160 millones, más multas.
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