Cuando los resultados financieros de las principales compañías salmoneras comenzaban a mostrar números azules tras la crisis del virus ISA, el ejercicio pasado se transformó en un nuevo punto de caída en materia de utilidades.
Este negocio a nivel local no está pasando por un buen momento según han informado las cuatro principales compañías productoras: Blumar, Camanchaca y AquaChile en el país, y Marine Harvest en Noruega.
De hecho, los US$ 47 millones que en conjunto ganaron las seis compañías que reportan a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) en 2014, ya se esfumaron y a la fecha, cuando aún faltan los informes de tres de ellas, ya se contabilizan pérdidas por US$ 114 millones, número que que podría incrementarse considerando que a septiembre, las empresas restantes, sumaban pérdidas por US$ 9 millones.
Peor aún, aunque los precios del salmón han mostrado una importante recuperación, algunas compañías tuvieron un fuerte efecto producto del bloom de algas, que a nivel industria tendrá un costo, después de aplicados los seguros, en torno a US$ 60 millones, por las mortalidades y los costos del manejo de la crisis (ver nota relacionada).
El presidente de SalmonChile, Felipe Sandoval, dice que esto fue un problema adicional a los que ya afronta la industria, lo que tendrá un efecto importante en la producción que se esperaba para 2016.
De todos modos, el líder gremial dice que esta situación no los bota, porque quienes participan en la industria saben que están en un negocio de largo plazo, donde los productos del mar, especialmente los cultivados, son los que tienen mejores perspectivas de desarrollo futuro.
En ese sentido, agrega que aún es temprano para ver el efecto que esta crisis tendrá en los números finales de las compañías, ya que falta mirar cómo evolucionan los mercados, porque hubo un cambio de tendencia en los precios.
¿Compensarán la menor producción? Dice que es una evaluación que tiene que hacerse con más tiempo y que le corresponderá realizar a cada compañía.
Números rojos
Un tema que preocupa en la industria son los costos de producción. Blumar informa ingresos para su negocio acuícola por US$ 177 millones, pero un costo de venta de US$ 185 millones, lo que implica un margen bruto pre ajuste fair value negativo por US$ 7,6 millones.
De hecho, las pérdidas que tuvo la compañía se explicaron por el negocio acuícola, que tuvo un retroceso de US$ 20,4 millones, en circunstancias que el área pesquera ganó US$ 12,8 millones, lo que redundó en los US$ 7,6 millones consolidados de la firma.
AquaChile tuvo un Ebitda negativo de US$ 57 millones. Al cierre del año tuvo un margen operacional de US$ -24,5 millones, lo que se compara con los US$ 113 millones del ejercicio anterior.
Marco regulatorio
A todos estos ingredientes se suman los cambios regulatorios que prepara el gobierno. Sandoval dice que hay que separar este tema del efecto climático, pero que esperan pronto tener novedades del Ejecutivo, donde se analizan una serie de cambios -como el reglamento de densidades- que tendrán un efecto en los niveles de producción.
El dirigente dice que ellos esperan una norma que mire de forma preventiva el tema sanitario al momento de establecer las densidades y no posterior como se estaba evaluando, lo que permitiría un comportamiento gradual de las densidades.
lanzan vacuna contra virus srs
Con un seminario la próxima semana el laboratorio Pharmaq, ligado a la noruega Zoetis, lanzará ALPHA JECT LiVac®SRS, la primera vacuna contra el virus SRS (septicemia rickettsial del salmón), producto que según sus creadores facilitaría la reducción en el uso de antiobióticos por parte de esta industria a nivel local.
En la actividad, que se realizará en la Región de Los Lagos, autoridades, expertos y ejecutivos del sector analizarán los desafíos de la industria en temas como el crecimiento limitado y la prevención de enfermedades.
El uso de antibióticos en el cultivo de salmones se ha prestado para debate y se ha reflejado en decisiones concretas, como la de la cadena supermercadista Costco que privilegió sus compras de producción noruega que registra menores índices de utilización de este tipo de medicamentos.
Industria hará reducción adicional de personal tras bloom de algas
Superada está la crisis que afectó a la industria salmonera con el denominado bloom de algas, fenómeno climático que provoca florecimiento anormal de microalgas nocivas para los peces, las empresas están dedicadas a medir el impacto que habrá en el empleo, dado que se estiman pérdidas equivalentes al 12% de la producción anual.
El presidente de SalmonChile, Felipe Sandoval, dice que esto redundará en menor actividad principalmente en lo que queda de este año y ello incidirá en despidos. A inicios de 2016, antes que se desatara el bloom, se estimaba una reducción de 2.000 personas, dado los ajustes de producción.
Sandoval explica que aún no hay una conclusión sobre esto, pero el efecto final se está evaluando, análisis que debería estar listo dentro de unos diez días, momento en que tomarán contacto con trabajadores y autoridades.
Señala que el fenómeno de las algas ya está superado, principalmente porque cambiaron las condiciones climáticas y enfatiza que fue un episodio inédito, 3.000 veces más intenso de lo normal, por lo que anticiparse era imposible.
Según Sernapesca, hubo 40 mil toneladas de biomasa muerta, donde el 57% fue utilizada para elaborar harina y 30,3% llegó a vertederos en tierra. Se autorizaron once vertimientos al mar. De los 45 centros afectados, sólo uno -ligado a Australis Mar- no cumplió con plazos establecidos por la autoridad para el retiro de las mortalidades, por lo que se realizarán las denuncias a la Superintendencia de Medio Ambiente.
Esto se suma a dos denuncias contra AquaChile y Australis Mar por no ejecutar oportunamente los planes de contingencia.
Consultado sobre la actuación de la industria, Sandoval dice que es momento de sacar lecciones de la reacción que se tuvo, porque hubo que sacar producción equivalente a once veces más que lo normal, por lo que en términos generales cree que la respuesta fue la adecuada.
AquaChile se mostró sorprendida con la denuncia de la autoridad y dijo que no ha sido notificada de infracciones.
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