La minera Anglo American informó este jueves que la producción de cobre disminuyó en un 13% a 139.500 toneladas en el primer trimestre de este año debido a las menores leyes previstas. Esto, frente a las 160.300 toneladas alcanzadas en igual período del año pasado y las 160.700 toneladas obtenidas en el cuarto trimestre 2021.
Según el informe de producción de la minera del primer trimestre finalizado el 31 de marzo, la producción de Los Bronces bajó en 17% a 65.400 toneladas a causa de las menores leyes esperadas (0,6% versus 0,7%) y la menor recuperación de cobre (80% frente a 83%).
De acuerdo a lo explicado por la minera, "el efecto de la menor disponibilidad de agua prevista, tras los niveles récord de bajas precipitaciones registradas en 2021, fue compensado por las iniciativas para maximizar la eficiencia hídrica".
Mientras, en Collahuasi, la producción atribuible se redujo en un 8% a 65.700 toneladas por causa de las menores leyes previstas (1,2% versus 1,3%) y el menor procesamiento por los trabajos de mantención de planta planificados.
En tanto, la producción de El Soldado registró una baja de 15% a 8.400 toneladas debido también a las menores leyes previstas (0,6% versus 0,7%).
Anglo American recalcó que la zona central de Chile continúa enfrentando "una severa sequía" y para el resto del año se prevé -agregó- que continúe la situación de escasez hídrica.
Pese a todo, la minera detalló que la guía de producción para este año se mantiene sin cambios en 660.000-750.000 toneladas, siendo en Chile 560.000-600.000 toneladas.
Dicha producción, advirtió, "está sujeta a la magnitud de las futuras interrupciones relacionadas con el Covid-19 y, en Chile, a la disponibilidad hídrica".
Además, el pronóstico de costo unitario 2022 correspondiente a Chile fue ajustado a c.150c/lb (anteriormente, c.145c/lb), lo que refleja el impacto del alza del peso chileno, los mayores costos de los insumos y el incremento de la inflación.
Mark Cutifani, director ejecutivo de Anglo American hasta el 19 de abril tras decidir jubilarse, sostuvo que "este desafiante inicio de año resalta la importancia de adherir a nuestro Modelo de Operación para estabilizar nuestro desempeño luego de las interrupciones requeridas estos últimos dos años mientras nos adaptábamos a la pandemia y, actualmente, al aprender a convivir con esta".
En esa línea, indicó que, en términos más generales, "lograr avanzar en las prioridades de nuestro Plan Minero Sustentable nunca había sido tan pertinente ni urgente, sobre todo en relación con la seguridad energética, los costos y las emisiones, mientras trabajamos para asegurar que nuestro negocio se encuentre en una posición competitiva en el largo plazo".
Asimismo, dijo esperar contar con el mayor camión minero impulsado por hidrógeno del mundo, que estará operativo durante las próximas semanas, agregando que "probará esta tecnología a escala en condiciones mineras reales y se espera que reemplace hasta en un 80% las emisiones de diésel en nuestras faenas".
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