Una disputa por un terreno de apenas 378 metros cuadrados en Ñuñoa abrió un nuevo frente judicial para Cencosud. La compañía recurrió a la Corte Suprema luego de que la Corte de Apelaciones de Santiago confirmara que ocupa ilegalmente el paño fiscal, utilizado como patio de carga y descarga para abastecer a un mall y supermercado del grupo.
El conflicto se arrastra desde hace años y tiene su origen en un terreno ubicado en Avenida Grecia, cerca de la intersección con Avenida José Pedro Alessandri. Se trata de un tramo de una antigua calle ciega que hoy funciona para el ingreso y descarga de camiones y que, según los antecedentes del proceso, cuenta con barreras y control de acceso.
La historia del paño se remonta a fines de los años 90. En 1998, cuando todavía era un bien nacional de uso público, la Municipalidad de Ñuñoa autorizó al Seminario Pontificio de Santiago a ocupar parte del espacio. Posteriormente, el Seminario arrendó terrenos colindantes a Supermercados Montecarlo, firma que más tarde pasó a formar parte de Cencosud, incluyendo el uso del sector para carga y descarga.
El escenario cambió en 2008. Ese año, el terreno fue desafectado y pasó a propiedad del Fisco. Para los tribunales, desde entonces el permiso que había entregado el municipio dejó de ser suficiente para justificar su utilización, ya que la Municipalidad de Ñuñoa ya no tenía facultades sobre el inmueble.
El conflicto con el Fisco
La disputa llegó a tribunales en 2020. El Fisco demandó a Cencosud buscando que fuera declarada ocupante ilegal del paño, que lo restituyera y que indemnizara al Estado por el período durante el cual lo había utilizado.
Cencosud ha defendido que la utilización del espacio se originó en la autorización que había recibido el Seminario Pontificio y en la relación contractual que mantiene con esa entidad. La compañía sostuvo en el proceso que utilizaba el terreno como patio de carga y descarga y que durante años ese uso había operado con autorizaciones municipales.
Ese argumento, sin embargo, no convenció a los tribunales.
En 2023, el Primer Juzgado Civil de Santiago acogió la demanda del Fisco, declaró a Cencosud ocupante ilegal y ordenó devolver el terreno. Además, estableció que debía indemnizar al Estado, aunque sin determinar en ese momento cuánto tendría que pagar. Cencosud llevó la decisión ante la Corte de Apelaciones de Santiago, pero no consiguió revertir el punto central del fallo.
En marzo de este año, el tribunal de alzada confirmó que el terreno pertenece al Fisco y sostuvo que la compañía no acreditó contar con una autorización, concesión o contrato que le permitiera ocuparlo desde que pasó a manos fiscales en 2008. Por ello, mantuvo su calidad de ocupante ilegal, dijo la Corte.
También ratificó que Cencosud deberá restituir el paño una vez que la sentencia quede firme.
La pelea por la indemnización
La compañía sí obtuvo un resultado favorable en otro punto. La Corte de Apelaciones dejó sin efecto la condena que la obligaba a indemnizar al Fisco en este mismo juicio.
El tribunal estimó que primero debe quedar firme la declaración de ocupación ilegal. Solo entonces el Estado podrá perseguir una indemnización y acreditar los perjuicios que asegura haber sufrido. Por eso, hasta ahora no existe una cifra que Cencosud haya sido condenada a pagar.
El Fisco tampoco quedó conforme y también recurrió a la Corte Suprema. Su objetivo es recuperar la parte del primer fallo que establecía desde ya la obligación de Cencosud de indemnizar, dejando para una etapa posterior únicamente la discusión sobre cuánto deberá pagar.
Según el Consejo de Defensa del Estado (CDE), la ocupación ilegal se extiende desde febrero de 2008. Entre los perjuicios que plantea está la imposibilidad del Fisco de usar y disponer del terreno y la pérdida del valor de renta que habría podido obtener durante ese período.
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Magdalena Espinosa
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