Parque Arauco refuerza su apuesta por outlets con apertura en Curauma y revela nuevos proyectos

Su tercer outlet inaugura hoy Parque Arauco en el país, con un centro comercial ubicado en Curauma, que tuvo un costo de US$ 12 millones y muestra la apuesta de largo plazo en este formato de la operadora ligada a la familia Said.

Arauco Premium Outlet Curauma tendrá 7.200 m2 arrendables, de los cuales un 50% ya está ocupado y durante el verano este proceso avanzaría para llegar a un 75% en marzo, adelanta Ariel Benzaquen, gerente de outlets de Parque Arauco.

Pero el grupo tiene otros planes. En el corto plazo trabaja en ampliar en 25% su local de Buenaventura (ver recuadro); mientras evalúa agrandar en 20% el outlet de San Pedro, en Concepción. Esto, sin considerar que en febrero partirían las obras de un cuarto desarrollo en Coquimbo.

"Este proyecto en su etapa final será mucho más grande que Concepción y Curauma, pero empezará con unas 20 tiendas e irá creciendo a medida que se requiera", agrega Benzaquen.

La firma sigue mirando nuevas ubicaciones, principalmente en la zona sur, mientras que en Santiago la idea es instalarse en la zona sur poniente. Aunque el ejecutivo cuenta que no existe una meta de cuánto debería pesar este formato para la operadora, señala que su objetivo es que ésta represente cerca del 10% del total de ventas en unos dos años. Hoy, en tanto, el aporte es de un 7%, agrega.

La apuesta
La estrategia de Parque Arauco por esta área de negocio responde a la realidad que vive la industria local de centros comerciales, dice Benzaquen. "Chile es un mercado muy maduro y finalmente crecer en los malls tradicionales es cada vez más difícil. Ya no hay tantos terrenos disponibles, ni ubicaciones dentro de las ciudades que sean interesantes y por eso apostamos por seguir creciendo con formatos nuevos y alternativos", comenta.

Sumado a lo anterior, cuenta que "éste es un formato incipiente en Chile, que no está bien manejando y creemos que con la experiencia que tenemos podemos hacer un buen trabajo". Por lo mismo, en 2012 tomaron la oportunidad de comprar Buenaventura como una forma de "aprender". Sin embargo, el plan siempre fue ir por más. "Nos interesa ser el líder de la categoría", enfatiza.

Crecimiento obligado
A diferencia de los malls tradicionales, el outlet tiene un modelo de negocios que debe estar enfocado en los costos para lograr rentabilidad. Generalmente se ubican en la periferia de las ciudades, lo que permite encontrar terrenos a buen precio, un factor clave. Otra característica es que van de la mano de un centro comercial normal, que permite que el outlet se pueda nutrir de la mercadería que no se liquida en ellos.

Aunque las preferencias del público son productos deportivos, outdoor, vestuario femenino, calzados y accesorios, el mix de tiendas, al menos para la operadora, busca ser más exclusivo, apuntado también a marcas como Purificación García, Carolina Herrera, Banana Republic o Tommy Hilfiger, entre otras. Por lo mismo adoptaron el nombre de Arauco Premium Outlet. 

Pero no sólo la demanda ha forzado esta expansión, sino que también las propias tiendas. "Tuvimos que pensar la ampliación de Buenaventura porque habían muchas marcas que no teníamos y querían crecer", explica.

El ejecutivo destaca que este interés se explica por los números envidiables que tienen los locales en este formato. A modo de ejemplo, "la tienda Adidas que tenemos es la que más vende por m2 de todos los locales de la marca en Chile y lo mismo sucede con otras marcas, por eso quieren crecer, porque están dejando de vender, y con más espacio podrían vender más", añade Benzaquen.

Otra razón que ayuda es que los outlets parecieran ser inmunes a la situación económica imperante. "En la desaceleración hay una oportunidad, porque la gente está más dispuesta a revisar ofertas e ir por la oportunidad. Por otro lado, si las otras tiendas van a vender menos, porque la gente está más cautelosa, toda esa mercadería probablemente se terminará vendiendo en el outlet, que puede tener mucha mercadería a buen precio y con gente interesada en comprarlo", dice Benzaquen.

De hecho, las ventas de Buenaventura por m2 crecen entre 5% y 7%, que es el indicador que se usa para estos formatos, pues, a diferencia de un mall normal que tiene cines o supermercados para atraer público, acá deben descansar sólo en el deseo de la gente por comprar.

Buenaventura sigue creciendo

Un crecimiento de 10% ha visto Parque Arauco en el público que llega hasta su outlet de Buenaventura, los que provienen de Chicureo, el sector oriente y de zonas cercanas. Por lo mismo, hace unos meses sumaron trece nuevas tiendas para satisfacer no sólo la demanda sino que el interés de las tiendas ya instaladas y de nuevas marcas.

Por lo mismo, cuenta Ariel Benzaquen, ayer inauguraron 6 mil m2 adicionales de ABL (metros cuadrados arrendables), lo que equivale a un 25% adicional. Entre éstas, estará la segunda tienda outlet de Adidas más grande de Latinoamérica, también el primer outlet de Under Armour fuera de EE.UU., una tienda Rosen de mil m2, otras marcas que están debutando en el formato, como la especialista en productos de belleza DBS, entre otras.

Y eso no es todo, porque la compañía ya tiene otros 6 mil m2 esperando para seguir expandiendo el centro comercial cuando la demanda lo requiera.