Por Isabel Ramos Jeldres
La desaceleración en China empeora. Las importaciones cayeron inesperadamente y la producción industrial registró su menor alza en tres años, lo que dio fuerzas al argumento de que la segunda mayor economía mundial necesita estímulo.
Las importaciones bajaron 2,6% en agosto, frente al mismo período del año anterior, mientras que las exportaciones subieron 2,7%, informó ayer la oficina de Aduanas en Beijing. Esta fue la primera vez que cayeron las importaciones desde 2009, fuera del año nuevo lunar.
Los datos fueron más débiles de lo esperado por los analistas consultados por Bloomberg, que apostaban por un alza de 3,5% en las importaciones y de 2,9% en las exportaciones. Los envíos generan un 25% del Producto Interno Bruto de China, y sostienen 200 millones de empleos. El día anterior, la oficina de estadísticas comunicó que la producción industrial subió 8,9% en agosto, su menor nivel en 39 meses.
Nuevo estímulo
Según expertos, China arriesga registrar su menor tasa de crecimiento en más de dos décadas, lo que quitaría respaldo al Partido Comunista de cara a la transición de liderazgo a fines de este año. “Al colocar juntos los fundamentos económicos y el momento de los grandes eventos políticos, habrá una segunda ronda de alivio, incluyendo una rebaja en los requerimientos de reserva de los bancos y algo de estímulo fiscal”, dijo a Bloomberg el economista jefe para Asia de Bank of America, Lu Ting.
Analistas aseguran que el estímulo es necesario para revertir el impacto que causó en la economía doméstica que las empresas redujeran producción, inventarios e importaciones, para enfrentar la desaceleración global y la consecuente caída en la demanda por productos chinos, especialmente desde Europa.
“La sorpresa a la baja de las importaciones en muy inusual. Es una señal alarmante para el gobierno y probablemente lo hayan visto venir”, dijo a Reuters el economista jefe para China de Nomura, Zhang Zhiwei. Zhang afirmó que con la mayoría de los datos de agosto ya publicados, está claro que la desaceleración está empeorando.
Algunos economistas temen incluso que el país no sea capaz de cumplir su meta oficial de crecimiento de 7,5% este año a menos que se inyecte una nueva ronda de estímulo, además del alivio monetario y fiscal desde el año pasado, y los proyectos de infraestructura por US$ 150 mil millones anunciados la semana pasada.
El viernes, ING y UBS bajaron su estimación de crecimiento para este año a 7,5%, el nivel más bajo desde 1990. ING redujo su estimación para el tercer trimestre a 7,1%, mientras que UBS proyecta un avance de 7,3%. El PIB subió 7,6% en el segundo trimestre, su menor expansión en tres años, y el sexto trimestre consecutivo de descensos.
En 2008, en plena crisis financiera, Beijing anunció un estímulo por US$ 635 mil millones, lo que ayudó a impulsar la economía, pero provocó a su vez el surgimiento de burbujas de activos.
Alza de las bencinas
Los consumidores chinos tendrán además menos poder de compra, ya que el gobierno decidió aumentar por segunda vez en un mes los precios de los combustibles, para evitar que disminuyan las ganancias de las grandes refinerías del país.
El precio máximo al que puede venderse la gasolina a los motoristas subirá en 550 yuanes (US$ 87) la tonelada métrica, y el diesel en 540 yuanes, informó la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma.
Japón creció la mitad de lo previsto
La economía japonesa se expandió la mitad de lo que el gobierno había estimado oficialmente en el segundo trimestre, mostró ayer un informe. El PIB creció 0,7% anualizado en los tres meses hasta junio, menos que el cálculo inicial de 1,4%. El superávit de cuenta corriente cayó a 625.400 millones de yenes (US$ 8 mil millones) en julio, su menor nivel para ese mes desde 1996. "La economía ha perdido impulso este trimestre, con las exportaciones cayendo, mientras que el consumo y el gasto de capital se deterioran", dijo a Bloomberg el economista jefe de Citigroup Global Markets Japan, Kiichi Murashima. Por eso, afirmó, es probable que la economía se contraiga en el tercer trimestre.
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