Si bien el grueso de la atención durante la pandemia se la han llevado las preocupaciones por la demanda de cobre, en medio de un frenazo económico global, las perspectivas de un posible apretón de oferta han levantado los precios últimamente, llevándolos sobre la dorada línea de los US$ 3 por libra.
Así, según muestran datos de Cochilco, el metal industrial terminó la sesión de ayer en US$ 3,024 por libra, su mayor precio desde junio de 2018, tras una escalada de 2,69% con respecto al cierre anterior.
Esto se dio luego de que Rio Tinto encendiera las alarmas en el mercado de metales al recortar su perspectiva de producción de cobre por el atraso del reinicio de una mina en Estados Unidos.
“Esto genera una menor expectativa de oferta en el corto plazo”, por las restricciones en algunas operaciones mineras a raíz de la emergencia sanitaria, explica el economista senior de Bci Estudios, Antonio Moncado.
Eso sí, la recuperación que ha vivido el metal estos últimos meses se ha visto apoyada por mejores perspectivas de demanda. “Más allá de los elementos de corto plazo, detrás del alza puede estar la recuperación más rápida que ha evidenciado China”, en materias como producción y con respecto a sus pares, indica el economista jefe de Fynsa, Nathan Pincheira.
El gigante asiático, mayor consumidor de materias primas del mundo, ha mostrado progresivas señales de recuperación en materias como producción industrial, dándole espacio al optimismo en el mercado de metales.
Ahora, sobre qué tan sostenibles son los precios actuales, las opiniones están divididas. Para Moncado, se trata de una apreciación “transitoria”. El economista destaca que el balance de oferta y demanda “efectivo” apunta a un precio en torno a US$ 2,80 por libra, nivel en torno al cual terminaría 2020, según las estimaciones de Bci.
Por su parte, Pincheira sostiene que el precio del cobre se mantendría en torno a sus niveles actuales, considerando que se espera que el ritmo de recuperación en China en el tercer y cuarto trimestre de este año se modere con respecto al repunte del segundo trimestre.
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