La consultora PricewaterhouseCooper (PwC)
dijo hoy que intentará gestionar la quiebra de varias subsidiarias
del banco de inversión estadounidense Lehman Brothers en el Reino
Unido "minimizando el riesgo para el mercado".
En una rueda de prensa en Londres, la consultora especificó que
se ocupará en Gran Bretaña de las empresas fallidas Lehman Brothers
International (Europe), Lehman Brothers Limited, Lehman Holdings Plc
y Lehman Brothers UK RE, mientras que otras dos compañías podrán
continuar operando.
Estas subsidiarias se declararon hoy en bancarrota después de que
lo hiciera la matriz de Lehman Brothers en Estados Unidos, al no
encontrarse un comprador tras intensas negociaciones el fin de
semana.
PwC avisó en Londres de que es posible que, a medida que se
analicen los libros de cuentas, otras empresas del grupo tengan
también que declararse en quiebra.
Los socios de la consultora subrayaron lo "extraordinariamente
compleja" que será la tarea de "desentrañar" la red de negocios del
banco de inversión, y advirtieron de que se tardará algún tiempo en
saber exactamente la dimensión de la bancarrota de las subsidiarias
británicas.
En todo caso, los consultores indicaron que esta rama del negocio
tenía tanto activos como deudas por valor de "miles de millones de
dólares".
PwC señaló que su labor será intentar sanear al máximo las
cuentas de las empresas fallidas, aglutinadas bajo el nombre de
Lehman Brothers International (Europe), de cara a "mejorar su valor
para los acreedores".
En este proceso, se intentará vender parte del negocio para
"reducir el tamaño", lo que sin duda conllevará numerosos despidos
en el Reino Unido, donde hay contratadas unas 4.500 personas, aunque
los consultores no pudieron precisar la cifra.
Tony Lomas, uno de los socios de PwC, advirtió de que es posible
que ni siquiera pueda pagarse el salario ni futuras indemnizaciones
a los empleados, cuyos sueldos ascendían a un total de 75 millones
de dólares.
"La cooperación de los empleados es crítica para que este caso
tenga un resultado exitoso", afirmó en la rueda de prensa.
Lomas aseguró que durante el fin de semana se trabajó, con el
apoyo del Banco de Inglaterra, para llegar a un acuerdo sobre el
futuro del grupo, pero a última hora se constató la quiebra.
"A primera hora de esta mañana dejó de recibirse apoyo" económico
de Nueva York, a donde cada día se enviaba la facturación y de donde
se recibían el dinero para las transacciones, explicó.
Tony Lomas, Steven Pearson, Dan Schwarzmann y Mike Jervis, socios
en PwC, fueron hoy nombrados administradores conjuntos para "reducir
paulatinamente" los negocios de una forma lo más ordenada posible,
indicó la firma en un comunicado.
La quiebra de Lehman Brothers, fundada en 1850 en Alabama,
provocó hoy una caída de las bolsas internacionales.
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