Conflicto Irán-Arabia Saudita pone nueva presión al petróleo

Una jornada volátil fue la que dio el puntapié inicial del año para el petróleo.

A diferencia de la mayoría de los mercados que se vieron afectados por China, el crudo reaccionó a la tensión diplomática entre Irán y Arabia Saudita, principales productores del combustible entre la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Actualmente, el mercado del crudo está inserto en una sobreoferta, impulsada por la decisión de la OPEP de no disminuir su producción, lo que tiene a la materia prima cercano a US$ 30 por barril.

Es por ello que cualquier posible golpe a los actuales niveles de producción se traduce en alzas de precios. Eso fue, justamente, lo que ocurrió en las primeras horas de la jornada de ayer, con el WTI y el Brent subiendo por sobre 3%.

“El enfrentamiento Arabia-Irán es sin duda algo de qué preocuparse, dadas sus consecuencias para el suministro de petróleo”, dijo Phil Flynn, analista Price Futures Group de Chicago.

Cambio de tendencia en el precio

Pero todo cambió a medida que fueron transcurriendo las horas, de hecho el WTI bajó a US$ 36,86 tras perder 0,86%, mientras que el referencial Brent quedó en US$ 37,27 luego de que terminara bajando 0,88% en el mercado internacional.

¿Qué pasó? El mercado comenzó a darle otra interpretación a lo que podría pasar en la producción del petróleo si un conflicto escala en Medio Oriente, teniendo a Arabia Saudita e Irán como protagonistas.

Como ambos países son los dos principales productores del crudo, analistas temen que ello signifique que dichas tensiones se traspase a las políticas de la OPEP de no bajar su producción, con el fin de buscar un daño económico entre estos dos países.

El mercado había descontado desde fines del pasado ejercicio que, una vez levantadas las sanciones por su programa nuclear, Irán, el segundo mayor productor de la OPEP sólo por detrás de Arabia Saudí, podría aumentar sus exportaciones de crudo hasta en un millón de barriles diarios.

Presión a petroleras de la Región

De acuerdo a Moody's, al igual que con el resto de las materias primas, el petróleo continuará con su tendencia a la baja durante este año.

"El exceso de reservas de petróleo continuarán llevando los precios hacia abajo en 2016 en el mercado global, así como en lo referente a gas natural en el mercado estadounidense", señala Steven Wood, director ejecutivo de Moody's.

En la región se suman otros dos factores: menor disponibilidad de caja y mayor demanda por inversiones en energía, lo que pondrá a las petroleras latinoamericanas frente a altos riesgos de refinanciamiento, entre ellas Pemex, Petrobrás y PDVSA.