A mediados de 2019 las retroexcavadoras comenzaron los movimientos de tierra. Eran los primeros atisbos de un ambicioso hotel que proyectaba abrir sus puertas en 2021 y que prometía ser uno de los más exclusivos de la capital.
Pero tres meses después las faenas preliminares se interrumpieron con el estallido social y, posteriormente, con la pandemia. Hoy, todo eso quedó en la historia: ya no habrá un Westin Santiago en el Club de Golf Los Leones, bajo la ladera del Cerro San Luis, en Las Condes.
El terreno de 3,8 hectáreas se mantendrá vacío, al menos por ahora, luego de que las largas negociaciones entre las empresas interesadas en levantar el inmueble y el recinto deportivo se pausaran indefinidamente.
Así lo confirman distintas fuentes ligadas a la institución que, el 6 de julio de 2016, firmó un memorándum de entendimiento (MoU) con Hotelera Cerro El Golf SA, la sociedad a cargo de levantar la propiedad. Ese documento establecía el interés de ambas en concretar el arrendamiento del terreno para desarrollar y explotar el hotel.
El acuerdo, comentan conocedores, era un buen negocio para el club: recibiría aproximadamente US$ 2 millones anuales.
El proyecto hotelero -que contemplaba una inversión de US$ 83 millones y la construcción de dos edificios de cinco pisos, 493 habitaciones y 11 subterráneos- estuvo durante gran parte del tiempo en manos de P&G Larraín.
Sin embargo, fuentes del club comentan que P&G se fue alejando del proyecto. Esto empalmó con que distintos directivos del recinto deportivo “perdieron interés”. Eso sí, aclaran, el congelamiento de las conversaciones ocurrió “en buenos términos”.
A pesar de eso, algunos socios son críticos de cómo se manejó la situación: “Fueron muchos años, se gastó tiempo y recursos. El terreno sigue ahí, vacío”. Esto se comprueba con la memoria corporativa de 2019. Según el documento, el club había desembolsado, hasta diciembre de ese año, más de $ 100 millones en gastos legales. “La administración confía en que el contrato (de arrendamiento) será suscrito y los gastos incurridos y por incurrir relacionados a este proyecto son recuperables”, estipularon.
Ese fue el último año en que el club hizo referencia, en una memoria corporativa, al proyecto hotelero.
A pesar de que el proyecto original ya no está activo, algunos socios no pierden la esperanza y comentan que sería positivo retomar el plan en el futuro.
Contactado el Club de Golf Los Leones, respondieron lo siguiente: "El proyecto se suspendió de común acuerdo conforme a lo estipulado y firmado entre las partes en el acuerdo inicial".
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