Tras dejar atrás sus planes de inversión industrial en Chile, la automotriz china BYD vuelve a explorar oportunidades de crecimiento en Sudamérica. Esta vez, el foco de la compañía está en Argentina, donde evalúa iniciativas vinculadas con la cadena de valor del litio.
Así lo dio a conocer el canciller argentino, Pablo Quirno, luego de reunirse en Singapur con Stella Li, vicepresidenta ejecutiva de BYD, uno de los principales fabricantes mundiales de vehículos eléctricos.
"La empresa analiza oportunidades de inversión en Argentina vinculadas a la cadena de valor del litio, particularmente en la producción de baterías y sistemas de almacenamiento energético", señaló el funcionario a través de su cuenta de X.
En la misma publicación, Quirno sostuvo que “Argentina se posiciona como plataforma para proyectos orientados tanto al mercado doméstico como a la exportación, en el marco de las políticas de promoción de inversiones y del desarrollo de la minería propiciadas por las políticas del Presidente Javier Milei”.
Por ahora, no se han dado a conocer montos de inversión, ubicaciones ni plazos para el desarrollo de eventuales instalaciones industriales en el país.
El interés de BYD se produce en medio de su expansión comercial en Argentina, mercado al que ingresó oficialmente en octubre de 2025 con una oferta de vehículos eléctricos e híbridos enchufables.
Según informó la compañía al cumplir su primer año de operaciones en el país, superó los 10.000 vehículos comercializados, lanzó siete modelos y desarrolló una red de más de 20 puntos de venta oficiales.
En ese contexto, el country manager de BYD Argentina, Christian Kimelman, sostuvo en un comunicado que “Argentina es un mercado estratégico para BYD y estamos recién empezando: queremos seguir ampliando nuestra presencia”, sostuvo el ejecutivo.
El proyecto en Chile
El acercamiento de BYD a Argentina se produce después de que la compañía desistiera de una iniciativa industrial que contemplaba inversiones por al menos US$ 290 millones en la Región de Antofagasta.
En abril de 2023, la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) seleccionó a BYD Chile como productor especializado de litio, en el marco de una convocatoria destinada a impulsar proyectos de mayor valor agregado asociados al mineral.
La iniciativa consideraba la construcción de una planta de materiales catódicos de fosfato de hierro y litio (LFP), con capacidad para producir 50.000 toneladas anuales, destinadas a la fabricación de baterías.
Como parte del programa, la compañía accedería a un suministro de carbonato de litio a precio preferente, proveniente de SQM Salar, hasta 2030.
Sin embargo, la iniciativa no llegó a concretarse. El 14 de enero de 2025, BYD presentó una solicitud de desistimiento del trámite de concesión del terreno donde pretendía instalar su planta, según informó entonces el Ministerio de Bienes Nacionales.
En una entrevista con Diario Financiero publicada en enero de este año, la country manager de BYD Chile, Tamara Berríos, abordó el abandono del proyecto y cuestionó la lentitud de las respuestas de las autoridades, además de apuntar a la caída del precio del litio como uno de los factores que afectaron la viabilidad de la inversión.
Ese mismo mes, Corfo informó que había dejado sin efecto la calidad de productor especializado de litio otorgada a BYD, argumentando que la empresa no inició las operaciones del proyecto antes del 31 de diciembre de 2025, plazo establecido en las bases de la convocatoria.
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