POR CONSUELO MEJÍAS SMITH
Un amplio terreno ubicado en la intersección de las esquinas 1 Norte y 1 Poniente es el lugar que escogió la cadena de tiendas de conveniencia Big John para hacer su sigiloso aterrizaje en regiones, en el marco de un nuevo aniversario de su creación.
Así, sin grandes anuncios, como es la costumbre de su controlador, el empresario Juan Pablo Correa, siguió los pasos de su competencia directa, OK Market -controlada por el grupo SMU, del empresario Alvaro Saieh-, que cuenta con varios puntos distribuidos en las regiones de Valparaíso y Los Ríos.
La apertura no es la única de 2012. A comienzos de año abrió su local número 46, ubicado en Providencia y fuentes del sector señalan que el próximo año llegaría a los 50, meta que OK Market cumplió en mayo del año pasado, al inaugurar su tienda en calle Valparaíso, en el centro de Viña del Mar.
Comparación
Y es que la competencia entre estos dos actores por las mejores locaciones es histórica.
Hasta diciembre del año 2009, la cadena de Juan Pablo Correa tenía una amplia supremacía en cuanto a cantidad de locales y ubicaciones estratégicas dentro del Gran Santiago, debido a que fue el primero en instalarse y traer a Chile este formato que surgió en la década de los 70’ en Estados Unidos y Europa.
Sin embargo, desde que OK Market fue adquirida por el grupo SMU, en enero de 2010, su crecimiento ha sido exponencial: En ese entonces contaba con sólo 22 locales, en marzo del año siguiente tenía 44 y al primer trimestre de este año sumaban cerca de 70. Con ello también surgió la especialización, con prototipos de tiendas enfocadas a los lugares en los cuales se emplazan.
La elevada concentración que presenta la industria de las tiendas de conveniencia -cuya facturación supera los US$ 50 millones al año- presenta muchas oportunidades para que ingresen nuevos operadores e incluso para que este formato sea desarrollado por actores de la industria supermercadista, señalan expertos.
Nuevo local
La ubicación del nuevo local es estratégica: A dos cuadras de la Municipalidad de Viña del Mar, a tres calles del Teatro Municipal y a unas cinco de la Quinta Vergara. Y,a menos de tres cuadras, se ubica un supermercado Unimarc, de SMU.
En el sector en el cual se encuentra la nueva tienda viven cerca de 16 mil trabajadores activos, de acuerdo a información de distribución poblacional de la Municipalidad de Viña del Mar. Sin embargo, la cantidad de personas que transita diariamente por ese lugar haría elevarse esa cifra por sobre las 20.000 personas.
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