Jorge Pérez se hizo multimillonario construyendo apartamentos de lujo en Miami. Ahora planea construir una torre de US$1.000 millones en una ciudad costera de Florida más conocida por apartamentos y casas más bien austeras.
Related Group, la empresa fundada por Pérez, está construyendo un W Hotel and Residences de 24 plantas en Pompano Beach, una pequeña ciudad situada entre Fort Lauderdale y West Palm Beach. El proyecto, el cuarto de Related en Pompano Beach, es dirigido por los hijos de Pérez, JP y Nick.
El proyecto W está diseñado para “elevar a Pompano y darle un factor cool“, dijo Nick Pérez, presidente de la división de condominios de Related Group. Si bien la zona ha estado creciendo rápidamente, “algo que le ha faltado es un hotel de cuatro o cinco estrellas con buenos restaurantes, piscinas y servicio de playa”.
Los hijos de Pérez apuestan por repetir el éxito de su padre comprando terrenos frente al mar en toda la costa de Florida. En Miami, este tipo de parcelas se han vuelto escasas y caras, dijo Nick Pérez, y una de ellas llegó a costar US$1.000 millones. Esto está llevando a los promotores a buscar ubicaciones en ciudades costeras más alejadas, en el supuesto de que el auge de la riqueza en Florida se extienda.
“Una cosa que es finita en el sur de Florida es la playa”, dijo.
En total, Related Group está invirtiendo más de US$3.000 millones en proyectos en lo que la empresa define como mercados terciarios de Florida, como Pompano Beach, Jacksonville, Hillsboro Beach y Palm Coast. Related, con una cartera de condominios valorada en US$17.000 millones, también tiene proyectos en el distrito financiero de Miami, la elegante Fisher Island, Ciudad de México y São Paulo.
El W de Pompano Beach incluirá un edificio de 77 departamentos y 296 suites de hotel, que los compradores podrán alquilar como habitaciones de hotel cuando no estén en la ciudad. El precio de los departamentos comienza en USS$3,1 millones y para las suites en US$775.000. BH Group, otro promotor de la zona de Miami, se ha asociado con Related en Pompano Beach para construir el W, una marca de Marriott International.
Solo en Pompano Beach, Related Group ha invertido US$1.800 millones, y hasta ahora las apuestas están dando frutos. El promotor ya ha vendido dos torres de apartamentos frente al mar. También ha vendido algo más de la mitad de las unidades del proyecto de 28 plantas Waldorf Astoria Residences, cuya finalización está prevista para 2027.
Lujo en expansión
No es la única que invierte en la zona. El Ritz-Carlton Residences de Pompano Beach abrirá sus puertas el año que viene y está casi agotado. Una asociación de cuatro promotores ha presentado recientemente sus planes para construir un par de torres de apartamentos de la marca Armani, cuyos precios oscilarán entre US$5 milliones y US$7 millones.
Aunque el paseo marítimo de Pompano Beach es cada vez más lujoso, la zona oeste de la ciudad es más conocida por sus almacenes y, en ocasiones, por la delincuencia. En junio, un periódico local informó de que la parte noroeste de la ciudad “parecía una zona de guerra”, luego que una ofensiva policial llevara al arresto de 130 personas.
La avalancha de recién llegados a Florida durante la pandemia ha elevado los precios de las viviendas típicas de Pompano Beach en un 56% desde finales de 2019, según datos de Zillow. Pero todavía está muy lejos de Miami, donde el precio medio de lista es casi el doble de lo que es en Pompano Beach.
Related Group busca atraer a jubilados de otras partes de Florida que quieren vivir en lugares más pequeños y junto al océano, así como a clientes latinoamericanos y a personas del noreste del país y Canadá que huyen del invierno, dijo Nick Pérez. Reconoció que puede haber un “proceso educativo” para vender Pompano Beach a la gente, dado que carece del caché de Miami o Palm Beach.
“Pero creo que hemos hecho un buen trabajo en ese sentido, dado que éste es nuestro cuarto proyecto”, dijo sobre el desarrollo del Hotel W. “Realmente va a ser un hito en esta ciudad”.
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