La persistente sequía que afecta a la zona central continúa acentuando sus efectos en los resultados de la operación en Chile de Anglo American. En el primer trimestre de este año, la producción de cobre disminuyó en un 9%, transitando desde las 161.100 toneladas alcanzadas en igual período del año anterior a las 147.100 toneladas, en gran parte debido a una reducción esperada en Los Bronces, impulsada por las condiciones de escasez de recurso hídrico.
La minera reconoció que la producción de Los Bronces disminuyó en un 25% a 68.700 toneladas, desde las 91.700 toneladas que se registraron en el primer trimestre del año 2019. Además, se produjo un descenso de 42% en el procesamiento de la plata debido a una menor disponibilidad de agua, parcialmente compensada por leyes superiores.
"La zona central de Chile continúa enfrentando condiciones climáticas sin precedentes, siendo esta sequía la más larga desde que comenzaron los registros", recalcó la firma.
Sin embargo, la minera dio cuenta que el sólido desempeño continuo de planta de Collahuasi, con un aumento del 16% en la producción de cobre, compensó en parte el impacto esperado de las continuas limitaciones de agua en Los Bronces.
En Collahuasi, donde Anglo American tiene un 44% de participación, se produjeron 66.500 toneladas frente a las 57.300 toneladas que se obtuvieron en el primer trimestre de 2019.
Según la minera, este aumento en un 16% estuvo impulsado por un "mayor rendimiento de la planta (14 millones de toneladas frente a 13 millones de toneladas) y una mayor recuperación de cobre (89,1% frente a 86,3%), debido a las optimizaciones y mejoras de la planta implementadas durante 2019". En tanto, en El Soldado se alcanzó una caída de 2%, desde 12.100 a 11.900 toneladas.
Reducción de costos en medio de Covid-19
Considerando la contingencia sanitaria producto del Covid-19, la compañía también emitió un informe de actualización sobre el estado de sus operaciones y trabajadores a nivel mundial.
Anglo American informó que bajará los costos en US$ 500 millones y reducirá su gasto de capital en US$ 1.000 millones para preservar el efectivo. "Estamos actuando para proteger nuestra opcionalidad durante este período incierto y continuaremos actuando en el mejor interés de nuestros accionistas, nuestros empleados, clientes y nuestra amplia gama de partes interesadas en toda la sociedad", detalló.
En cuanto a sus operaciones en Chile, precisó que en Los Bronces y Collahuasi la producción está en niveles normales a pesar de la reducción de la fuerza laboral, en un 50% y 40% respectivamente, para garantizar una adecuada densificación y detección de salud.
Pese a todo, la compañía indicó que se encuentra en una posición financiera sólida frente a este período de incertidumbre global. El director ejecutivo de Anglo American, Mark Cutifani, enfatizó que la prioridad es la seguridad de sus colaboradores, familias y comunidades. "Hemos tomado amplias medidas en todo nuestro negocio para ayudar a proteger contra la propagación de Covid-19, al tiempo de proteger la integridad de nuestros activos para permitir un rápido retorno a los niveles normales de operación cuando sea apropiado", sostuvo.
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