Lego reafirmó su liderazgo de la industria mundial de los juguetes luego de que el fabricante danés de figuras y bloques de plástico reportó fuertes ventas en el primer semestre, así como un sólido crecimiento de sus beneficios.
Lego, famoso por productos utilizados en colecciones que van desde los Simpsons y Parque Jurásico a sus propias creaciones como Ninjago y Elfos, le arrebató la corona como el mayor fabricante global de juguetes por ventas a la estadounidense Mattel, dueña de Barbie y Fisher-Price.
En la primera parte del año, las ventas de Lego aumentaron 23% a 14.100 millones de coronas danesas
(US$ 2.100 millones), en comparación con la caída de 5% de Mattel, a US$ 1.900 millones, y el avance de 0,2%, a US$ 1.500 millones de Hasbro, el creador de los Transformers, Monopoly y My Little Pony.
La brecha es aún más amplia en materia de ganancias. El beneficio operacional del juguetero danés, líder de la industria durante mucho tiempo, saltó 27% a 4.600 millones de coronas (US$ 700 millones), lo que se compara con la pérdida de US$ 54 millones de Mattel y las ganancias de US$ 130 millones de Hasbro.
"Los resultados subrayan la importancia a nivel mundial y el atractivo de la cartera de Lego", aseguró John Goodwin, director financiero, al Financial Times.
Romper tendencias
Lego se ha recuperado con fuerza después del impacto de la crisis financiera de hace una década. El éxito de sus líneas de productos, tales como Star Wars, y de su película The Lego Movie, ha permitido romper la tendencia en la industria cuando los fabricantes de juegos tradicionales han tenido dificultades para atraer a los niños que se vuelcan cada vez más a productos digitales.
Lego ha respondido con el lanzamiento de decenas de videojuegos y experiencias digitales. Uno de los más grandes, Lego Dimensiones, un videojuego que permite a los niños utilizar figuras como Batman, Bart Simpson, Gandalf y Doctor Who, será lanzado a fines de este mes.
"Estamos empujando las barreras digitales continuamente por lo que nos mantenemos en el presente y el presente es cualquier entorno en el que los niños quieran jugar", agregó Goodwin.
El fuerte desempeño de Lego en el primer semestre, se produjo pese a los temores de una comparación difícil con el año pasado, cuando se benefició del impulso de The Lego Movie. Sin embargo, de acuerdo a Goodwin, se registraron incrementos de dos dígitos en las ventas en Europa, EEUU y Asia.
La segunda mitad del año -en particular, las semanas previas a Navidad- sigue siendo decisiva para los fabricantes de juguetes y Lego espera un empuje gracias a la nueva película de Star Wars, El despertar de la fuerza, que será estrenada en diciembre.
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