Actividad de zona euro sube a su mejor nivel en tres años y China confirma desaceleración


Cambian los papeles. La actividad de los servicios y las manufacturas siguen fortaleciéndose en la zona euro, llegando a su nivel más alto en tres años este mes, mientras que en China el desempeño de las fábricas se mantiene en zona de contracción.

Un índice compuesto basado en una encuesta a los gerentes de compra (PMI, su sigla en inglés) de la zona euro subió a 54 puntos en abril, desde 53,1 en marzo, informó Markit Economics ayer, superando la estimación de los analistas. Una lectura superior a 50 indica expansión.

El índice manufacturero subió a 53,3 puntos en el cuarto mes del año, desde 53 en marzo, mientras que la medición de servicios se elevó a 53,1, desde 52,2. Ambos indicadores superaron las expectativas. El informe respalda la visión del presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, de que la zona euro está en una recuperación “modesta”, aunque la crisis en Ucrania y la fortaleza del euro siguen amenazando al crecimiento.

“Pese a que la crisis en Ucrania se mantiene como el mayor riesgo para nuestro optimista panorama para el crecimiento de la zona euro, el PMI de abril no muestra evidencia de que la situación haya tenido un gran impacto hasta ahora”, dijo el economista senior de Berenberg Bank, Christian Schulz.

“En el corto plazo, cifras de inflación por debajo de las expectativas podrían gatillar más acciones, pero los argumentos de los optimistas están siendo ciertamente reforzados por el boyante desempeño económico en gran parte de la zona euro”, agregó.

“La zona euro comenzó el segundo trimestre con pie firme”, dijo el economista jefe de Markit, Chris Williamson. “La mayor preocupación será el panorama para los precios. Habrá temores crecientes de que las presiones deflacionarias se estén intensificando y de que el BCE necesite responder con más que sólo palabras a la reciente apreciación del tipo de cambio”, acotó. El informe mostró que las empresas redujeron los precios por 25º mes consecutivo.

Alemania sigue liderando el carro de la recuperación. El índice compuesto ascendió a 56,3 puntos, desde 54,3, mientras que en Francia cayó a 50,5, desde 51,8.

China sigue débil

El repunte de la zona euro contrasta con lo que pasa en China, donde la lectura preliminar del PMI elaborado por HSBC Holdings y Markit fue de 48,3 puntos en abril, por debajo de los 50 puntos que dividen a la expansión de la contracción. La cifra final de marzo fue de 48.

La debilidad sostenida de las manufacturas podría presionar al primer ministro Li Keqiang a expandir las medidas pro-crecimiento más allá de la reducción de los requerimientos de reserva de los bancos rurales -anunciada el martes- y el “mini paquete de estímulo” de aumento en el gasto en vías férreas y beneficios tributarios.

“No creemos que esta alza en el PMI de HSBC señale un punto de quiebre para la economía y seguimos creyendo que el impulso de crecimiento está en una tendencia a la baja”, escribió el economista jefe para China de Nomura Holdings, Zhang Zhiwei, en una nota a clientes. El primer trimestre, China creció 7,4%, su menor ritmo de expansión en 18 meses.

“La demanda doméstica mostró una mejora suave y las presiones deflacionarias se moderaron, pero los riesgos a la baja del crecimiento son evidentes aún, ya que tanto las nuevas órdenes de exportaciones como el empleo se contrajeron”, dijo el economista de HSBC, Qu Hongbin.


Buen augurio en EEUU

En Estados Unidos, en tanto, el indicador preliminar de manufacturas bajó a 55,4 puntos en abril, desde una lectura final de 55,5 el mes anterior, informó Markit.

“Los manufactureros reportaron un inicio sólido del segundo trimestre, con la producción creciendo a su ritmo más veloz en más de tres años”, dijo Williamson.

“Ya que la manufactura actúa como un buen barómetro del resto de la economía, la encuesta augura un crecimiento robusto en el segundo trimestre”, agregó.

Grecia logra superávit fiscal primario en 2013
Según la Comisión Europea, esto es resultado del progreso de Atenas en reparar sus finanzas públicas.

El gobierno del primer ministro griego Antonis Samaras registró un superávit fiscal primario, que excluye intereses y pagos de una sola vez, de 1.500 millones de euros (US$ 2.100 millones) el año pasado, informó ayer la Comisión Europea. El resultado "está muy por encima de la meta de 2013, que era un presupuesto primario equilibrado, tal como se estableció en el programa de ajuste económico, y es resultado del extraordinario progreso que Grecia ha mostrado en reparar sus finanzas públicas desde 2010", dijo el vocero de la comisión, Simon O'Connor, ante periodistas en Bruselas.

Alcanzar un superávit primario es un paso crucial en la recuperación de Grecia después de que su deuda desatara una crisis en toda la zona euro hace cuatro años. Los ministros de Finanzas del bloque anunciaron en noviembre de 2012 que cuando Atenas registrara un superávit, ellos "considerarían nuevas medida y asistencia" para ayudar a que Grecia cumpla las metas establecidas en su programa de rescate.

El acuerdo prevé una deuda como porcentaje del PIB "sustancialmente menor" a 110% en 2022. Datos separados entregados ayer mostraron que la deuda de Grecia llegó a 175,1% del PIB en 2013, un récord desde que se implementó el euro.