Laos busca ayuda de Beijing para impulsar su industria minera

Por Eric Ng
, Nanning


Laos está buscando la ayuda de Beijing para realizar evaluaciones detalladas de su riqueza mineral, para impulsar la capacidad de regulación de su industria minera, actualmente repleta de firmas que buscan ganancias a corto plazo.

Menos del 5% de los 355 proyectos mineros que han conseguido licencias mineras en Laos han cumplido con sus compromisos de exploración contractual con el gobierno, lamentó Somboun Rasasombath, el viceministro de Energía y Minas, a cargo de la regulación de la minería.

“La mayoría de las firmas ha hecho un pobre trabajo en cumplir, mientras que algunas han causado un daño medioambiental y afectado la calidad de vida de nuestras comunidades”, comentó Rasasombath.

Algunas compañías han podido extender la validez de las licencias de exploración a más de diez años, aunque supuestamente no son extensibles después de seis años, ya que el gobierno ha tomado una actitud acomodativa en el pasado para incentivar más inversiones.

Debido a la existencia de un gran número de bombas de racimo sin explotar en Laos, lanzadas por Estados Unidos durante la guerra de Vietnam, los inversionistas han gastado mucho dinero para despejarlas antes de la exploración minera.

El gobierno de Laos suspendió las aprobaciones de nuevas licencias de exploración de minas en junio del año pasado hasta 2015.

“Nuestro gobierno ha aprobado demasiados proyectos en el pasado, los que no pueden ser revisados por nuestros recursos regulatorios. También necesitamos mejorar las leyes relacionadas con la minería y mejorar el entrenamiento de nuestro equipo para revisar los 355 proyectos en progreso”, aseveró Rasasombath.

Rasasombath señaló también que pedirá al viceministro chino de Tierras y Recursos, Wang Min, cuando se reúnan el viernes en el Foro de Cooperación Minera China-Asean, que ayude a Laos a realizar una evaluación más detallada de sus recursos naturales.