Donald Trump afirmó que EEUU tiene el “control total sobre el estrecho de Ormuz”, mientras Washington y Teherán enduren sus posiciones en unas negociaciones estancadas sobre la estratégica vía marítima.
“Es nuestro”, dijo el mandatario a periodistas en la Base Conjunta Andrews, en las afueras de Washington, la noche del martes, una afirmación que Irán ha desmentido mediante ataques intermitentes contra barcos que transitan por el paso. “En algún momento, quizás hagan algo, y entonces serán destruidos”.
Trump ha oscilado durante meses entre amenazar con reanudar los ataques contra Irán y expresar confianza en que avanzan las conversaciones para poner fin a la guerra de EEUU con la República Islámica. Sus últimos comentarios se produjeron después de que el ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Asif, dijera a Bloomberg en Islamabad que ambas partes están “cerca de algún tipo de acuerdo” sobre Ormuz, uno de los principales puntos de fricción.
La escalada retórica genera nuevas dudas sobre la posibilidad de alcanzar un acuerdo inmediato respecto del estrecho, por el que transitaba una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado del mundo antes de que EEUU e Israel comenzaran a atacar Irán el 28 de febrero. Aunque en junio se acordó un pacto de paz provisional, continúan los enfrentamientos intermitentes y las interrupciones del tráfico marítimo, y los términos de ese acuerdo están ahora, en la práctica, obsoletos.
Qatar y Pakistán han actuado como mediadores para intentar poner fin al conflicto, que ha cobrado miles de vidas. El miércoles, la oficina del ministro del Interior de Pakistán, Mohsin Naqvi, dijo que este había transmitido a los líderes iraníes un mensaje relacionado con la actual situación en la región de parte del primer ministro Shehbaz Sharif y del jefe del Ejército, el mariscal de campo Asim Munir. Naqvi está asistiendo a Munir, quien encabeza las negociaciones.
Al Jazeera informó anteriormente que las conversaciones entre Irán y Omán sobre la reapertura de Ormuz a parte del tráfico marítimo habían alcanzado una etapa avanzada, citando a un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar. EEUU no participa directamente en esas conversaciones, aunque ha reanudado un bloqueo naval de los puertos iraníes.
Mohsen Rezaee, recién nombrado secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, dijo que cualquier acuerdo con Omán sobre el control del estrecho se mantendría distante de una reapertura total, según un reporte de la cadena estatal IRIB. No está claro qué condiciones podría intentar imponer Irán al tráfico a través de la vía marítima.
Irán transmitió exigencias adicionales a Washington a través de intermediarios, entre ellas que EEUU ponga fin a la guerra y descongele activos iraníes bloqueados, citó IRIB a Rezaee diciendo el martes. Los comentarios se produjeron después de una reunión en Teherán con el embajador de China en Irán, Cong Peiwu.
“Definitivamente estamos en un punto muerto”, dijo a Bloomberg TV Wendy Sherman, exsubsecretaria de Estado de EEUU. “A menos que EEUU esté dispuesto a permitir que Irán y quizás Omán tengan peajes voluntarios o a darle a Irán tanto alivio de las sanciones y de los activos congelados que les valga la pena, no creo que logremos abrirlo por un período de tiempo sostenible”.
“Creo que la realidad es que, en el futuro previsible, si no para siempre, Irán controlará el estrecho de Ormuz”, agregó.
Los precios del petróleo continuaron subiendo mientras los traders siguen sin tener claridad sobre las perspectivas de un acuerdo en Medio Oriente. El crudo Brent, referencia mundial, se negociaba levemente al alza, apenas por encima de US$ 89 por barril en Londres el miércoles, extendiendo su rally a una sexta jornada.
¿Cómo está el tránsito por Ormuz?
El secretario de Energía de EEUU, Chris Wright, dijo el martes en una publicación en redes sociales que el promedio de siete días del petróleo que sale de Ormuz es de casi 9 millones de barriles diarios, una cifra superior a muchas estimaciones de los traders.
Un helicóptero de la Marina de EEUU disparó dos misiles contra un buque de carga con bandera de Panamá que intentaba transitar por el golfo de Omán el martes, dijo el Comando Central en una publicación en X, agregando que la nave se dirigía hacia un puerto iraní en violación de un bloqueo estadounidense.
Pese a esos ataques, los llamados tránsitos shuttle a través del estrecho continúan, manteniendo abierta una válvula clave para el suministro de petróleo. Imágenes satelitales mostraron embarcaciones realizando transferencias de carga fuera de Ormuz, lo que indica que algunos tanqueros siguen cruzando la vía marítima con sus transpondedores apagados.
El lunes se observaron 12 de estas operaciones a lo largo de una franja de agua que se extiende por más de 100 kilómetros (62 millas) frente a las costas de Omán y Emiratos Árabes Unidos, según muestran datos del satélite Sentinel 2 de la Unión Europea. Algunos barcos también han reaparecido en los datos de seguimiento, así como en las plataformas Kpler y Vortexa, después de haber cruzado Ormuz en los últimos días.
Mohammad Reza Naqdi, asesor del comandante de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, señaló el martes que la República Islámica está cambiando hacia una nueva estrategia militar ofensiva tras el reciente nombramiento de varios altos oficiales.
“Siempre que las condiciones sean favorables y se dé la orden, debemos ser capaces de llevar la operación a territorio enemigo y también realizar operaciones lejos de nuestro propio territorio”, dijo a la televisión estatal.
“Ahora se ha encargado a la Guardia Revolucionaria crear esta preparación y capacidad en su interior para que pueda llevar a cabo una operación de este tipo cuando llegue el momento adecuado”, agregó.
La volatilidad en Medio Oriente se extiende más allá del conflicto entre EEUU e Irán. Israel continúa enfrentándose con Hezbollah en el sur del Líbano y realizando ataques contra operativos de Hamas en Gaza, mientras que los hutíes han llevado a cabo ataques contra barcos en el mar Rojo, el más reciente de ellos el martes.