Luego de la positiva semana pasada, el precio del cobre parece entrar en un pozo y empieza a acercarse al piso de los US$ 3 por libra.
En medio de las dudas sobre China y de la apreciación del dólar a nivel global, el metal rojo se cotizó en US$ 3,08 lo que supone un retroceso de 0,64% en relación al cierre de ayer.
El tema de China preocupa toda vez que es el mayor consumidor de cobre del mundo y principal socio comercial de Chile.
Según Standard Chartered, al cobre le costará avanzar en 2018 en tanto una reducción a la mitad del crecimiento de la demanda en China se combinará con un resurgimiento de la oferta y hará que el mercado global vuelva a quedar en superávit y frene dos años de alzas.
La firma subrayó el riesgo para los precios de una desaceleración del sector inmobiliario chino, consignó la agencia Bloomberg.
"Hay una clara tendencia de debilitamiento, y en ese contexto creemos que probablemente los precios se hayan adelantado un poco a los indicadores fundamentales", dijo Nicholas Snowdon, analista de metales de Standard Chartered en Londres.
Según Cochilco, el precio promedio de metal rojo asciende a US$ 2,77 en lo que va del año, un considerable aumento de 28% en relación a los US$ 2,17 en el mismo lapso de 2016.
En el primer semestre de 2018, "la demanda en China debería mantenerse fuerte, pero el panorama para el segundo semestre y 2019 comienza a ponerse mucho más sombrío", dijo Snowdon en entrevista telefónica antes que comenzara el evento Asia Copper Week.
"Si empezamos a observar que el sector inmobiliario cae en una contracción, en particular en cuanto al inicio de obras de construcción de viviendas nuevas, eso comenzará a influir cada vez más en el precio de los metales".
Sector inmobiliario
De acuerdo a Bloomberg, la venta de viviendas en China podría retroceder 6 por ciento el año que viene, el primer declive desde 2014, según JPMorgan Chase & Co., que mencionó como factor la campaña del Gobierno para frenar la especulación, y la superficie en construcción disminuyó respecto al año anterior.
También preocupa el gasto en el tendido eléctrico, cuyas inversiones quedaron planchadas en unos 413.000 millones de yuanes en los primeros 10 meses, frente a un aumento de 29% en el mismo período del año anterior, muestran datos de la Administración Nacional de Energía de China.
El año que viene, el crecimiento de la demanda china se reducirá a la mitad, a 2%, mientras que la oferta mundial de cobre refinado crecerá 3,5 %, con lo cual el mundo quedará con un excedente modesto de 100.000 toneladas, dijo Snowdon.
El analista pronostica que el cobre promediará US$6.600 por tonelada en 2018, frente a US$6.856 en lo que va de este trimestre.
"Todavía hay condiciones de oferta fuertes para el mediano y largo plazo que impactarán cada vez más sobre los precios cuanto más nos acerquemos", dijo Snowdon. "Hay más
probabilidades de que el año que viene haya una consolidación, con ciertas etapas de presión a la baja, que de otro año de aumentos constantes".
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