Autosuficiencia petrolera iraní no avanza con la debida rapidez
Por: Equipo DF
Publicado: Viernes 16 de septiembre de 2011 a las 05:00 hrs.
La producción de petróleo de Irán ha caído en los últimos dos meses, lo que indica que contratistas e ingenieros nacionales pueden estar teniendo problemas para mantener el flujo de crudo frente a las sanciones internacionales a la inversión y suministro de equipos y bajo la presión geológica de agotamiento en yacimientos petrolíferos maduros. En otro revés, un accidente en una refinería ha mermado las esperanzas de que Irán pronto fuera autosuficiente en productos derivados del petróleo.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) dice que Irán produjo 3,51 millones de barriles por día en agosto, en comparación con 3,53 mb/d en julio y 3,65 mb/d en junio. La agencia citó a funcionarios iraníes diciendo que la caída de la producción deriva de la disminución en la producción de los campos del sur. Señaló que un ejecutivo anónimo de la National Iranian South Oil Company (NISCO) informó que la producción de Irán estaba declinando a un promedio de 300.000 a 330.000 b/d al año, lo que contrasta con las estimaciones oficiales de un descenso más modesto de unos 100.000 b/d al año. El funcionario dijo que sus esfuerzos para mantener la producción de petróleo se habían visto afectados por demoras en el proyecto de gas de South Pars, mucha de cuya producción está reservada para la reinyección en yacimientos petrolíferos.
Los trabajos en South Pars comenzaron en los ’90 como una serie de etapas, e inicialmente involucró a compañías petroleras internacionales en contratos de recompra. Después de un comienzo relativamente vigoroso, con la participación de Total de Francia y Eni de Italia, el progreso se frenó. La declaración del funcionario NISCO sugiere que los retrasos de South Pars han tenido un costo.
Falta de gasolina
En otro revés para la industria petrolera, la agencia de noticias Mehr informó a mediados de agosto que Irán estaba importando ahora 14 millones de litros de gasolina al día como consecuencia del incendio de una gran refinería y preocupaciones sobre la calidad de la gasolina refinada en el país. Según Nasser Sudani, vicepresidente de la comisión parlamentaria de energía, Irán consume unos 60 millones de litros al día (l/d), mientras que la producción de gasolina en las nueve refinerías nacionales ascendía a 48 m l/d.
Los funcionarios habían dicho este año que Irán se había vuelto autosuficiente, después de la introducción del racionamiento en 2007, el alza en los precios desde diciembre del año pasado y la ampliación simultánea del refino. Pero Sudani sostuvo que ahora Irán no sería autosuficiente antes del próximo año iraní, que parte en marzo de 2012.
Las cifras proporcionadas por las autoridades no han sido consistentes, pero está claro que el progreso hacia la autosuficiencia no ha sido tan exitoso como se ha sugerido. No obstante, puede que se consiga en un futuro próximo.
El ministro de petróleo, Rostam Qassemi, dijo a fines de agosto que las reservas están en “un nivel deseable” y que Irán estaba “moviéndose en una dirección que satisface la necesidad del país (...) a través de la producción doméstica”.