Cuando Runtime Enterprises, un holding canadiense dedicado a comprar empresas de software, golpeó la puerta de Elipse.ai, la startup chilena que desarrolla agentes de IA para automatizar llamadas telefónicas, no era la primera vez que alguien quería quedarse con la compañía. Ya habían rechazado una oferta en 2021 y otra en 2023.
Aunque sus fundadores, Felipe Elgueta y Aleksis Archiles, siempre estuvieron abiertos a vender, creían que el mejor momento sería recién en 2027, cuando la revolución de la inteligencia artificial hubiera impulsado aún más el valor de la empresa. Sin embargo, decidieron escuchar la propuesta.
Tras tres meses de conversaciones y ofertas que no los convencían, contrataron a la firma española L40 para asesorarlos en el proceso. En enero de este año, comenzó el due diligence, que se extendió durante cinco meses.
En abril, ejecutivos de Runtime viajaron a Chile y pasaron tres días encerrados junto a los fundadores y sus abogados revisando contratos, cifras y proyecciones. El 22 de junio firmaron el cierre definitivo: Runtime compró el 100% de la compañía, convirtiendo a Elipse en la primera empresa latinoamericana del portafolio del holding canadiense.
El monto de la operación no fue revelado, pero -según entendidos- estaría entre los US$ 10 y US$ 50 millones.
“Era súper importante que no saliera ningún trabajador”, dice Elgueta. Hoy los 60 empleados siguen en sus puestos y los fundadores continúan liderando la operación, apostando a que el nuevo dueño les abra las puertas de Estados Unidos y Canadá.
Elipse se fundó en 2016 cuando Elgueta y Archiles detectaron que había un problema por las largas filas de adultos mayores esperando conseguir una hora médica. Como entendieron que una aplicación móvil no resolvía el problema de un público de adultos mayores que muchas veces ni siquiera tenía internet, desarrollaron un sistema de agendamiento telefónico automatizado. Para eso fundaron Elipse.
El negocio comenzó vendiendo a municipios y CESFAM. En 2019 levantaron cerca de US$ 250 mil con inversionistas ángeles, entre ellos Alejandra Mustakis, para expandirse a Perú y Colombia. Además, sumaron clínicas privadas.
Con la pandemia, tuvieron que reinventarse: adaptaron su tecnología para gestionar citas en bancos, automotoras y otras industrias que necesitaban administrar filas y atención remota.
En 2021 levantaron otros US$ 200 mil con Chile Ventures y se transformaron en una compañía de comunicaciones omnicanal con inteligencia artificial. Alexis Archiles se mudó a México para abrir ese mercado, mientras Elgueta hizo lo mismo en Colombia y luego en España.
Hoy Elipse desarrolla agentes conversacionales para voz, telefonía y WhatsApp, opera en siete países, atiende a más de 100 clientes corporativos, gestiona más de 20 millones de citas al año, presta servicios a instituciones de salud que atienden a cerca del 25% de los beneficiarios de Fonasa.
La empresa desde su creación a facturado alrededor de US$ 15 millones, de los cuales US$ 5 millones los hizo solo el último año y, según Elgueta, es rentable desde 2019.