Enero fue un mes de altos y bajo para la economía local en lo que a comercio exterior se refiere. Esto, porque durante el primer mes de 2015, Chile anotó un superávit comercial de US$ 1.376 millones, gracias a un incremento anual de 13,9% de las exportaciones que alcanzaron los US$ 6.296 millones.
Una noticia positiva para la actividad local y que se situó por encima de las expectativas del mercado, que apuntaban a un superávit de US$ 1.000 millones para enero.
El mayor incremento fue para los envíos de cobre, que aumentaron un 29,8%, pero también destacó el alza de 20,7% que alcanzó el rubro agropecuario-silvícola y pesquero, y el de 20,6% anotado por las exportaciones del sector frutícola, impulsados principalmente por la depreciación del tipo de cambio local.
Sin embargo, por el lado de las importaciones las cifras mostraron una caída de 19,1% (al sumar
US$ 4.920 millones en el mes), la más significativa desde octubre de 2009.
En detalle, la internación de bienes de consumo e intermedios acentuaron sus bajas respecto a los meses previos y en el caso de los bienes de capital se revirtió el incremento de 24,4% de diciembre, que en ese momento terminó con 16 meses de descensos consecutivos.
Las reacciones del mercado
Desde Banchile Inversiones indicaron que las últimas cifras siguen mostrando un cambio de composición en el sector externo local.
"Nos llama nuevamente la atención el repunte mostrado en las exportaciones, mientras que las importaciones continúan evidenciando la debilidad de la demanda interna", dijo el economista de la entidad, Nathan Pincheira.
El economista de Scotiabank, Benjamín Sierra, se mostró preocupado por la caída en las importaciones de bienes de capital y de consumo, éste último el más pronunciado en cuatro años y medio e indicó que a nivel general, si se aísla el efecto del petróleo y el diésel la baja igual es de un 12,8%, lo que no es menor.
"Esa es una caída muy fuerte, está entre las bajas fuertes del último año y se supone que habíamos hecho un ajuste, lo cual da para pensar que la corrección (de la actividad) no ha terminado completamente", manifestó Sierra, añadiendo que el dato es un mal precedente para las próximas cifras de actividad local.
"Este es el primer dato que tenemos y, por lo tanto, es algo inicial, pero pinta bastante mal para el Imacec de enero, en torno a un punto porcentual menos que en diciembre. O sea, con dificultades llegaría al 2% (...) Nosotros no nos movemos todavía del 2,7% proyectado para el año", agregó.
En Banco Santander Chile destacaron el incremento que lograron las exportaciones de cobre, explicando que al corregir la depreciación que ha experimentado el metal frente a enero de 2014, las exportaciones hubiesen subido en 65%.
Sin embargo, la entidad también subrayó la caída en las importaciones y detalló que comparado con el promedio 2014, los bienes de consumo caen un 9,9%, mientras los bienes de capital lo hacen un 17,4% anual. "Lo anterior es un reflejo de que la demanda interna sigue deprimida, tanto en el consumo como en la inversión", afirmó el economista de la entidad Álvaro González. Así, Santander muestra cautela frente al ritmo que tomará la actividad en 2015. "Lo visto en diciembre con el Imacec, no debiese modificar las perspectivas de crecimiento para este año", sentenció.
Bown: "Estamos en un veranito de San Juan"
Como un "veranito de San Juan", calificó ayer el presidente de la Asociación de Exportadores (Asoex), Ronald Bown Fernández, el incremento que están exhibiendo las ventas de fruta al extranjero.
De acuerdo a las cifras del Banco Central, los citados envíos mejoraron 20,6% en enero, comparado con igual lapso de 2013.
El dirigente dijo que los números tienen siempre sus explicaciones y también "sus bemoles" y, por lo tanto, opinó que "no se puede deducir que por haber incrementado ciertas cantidades, significa que sea una tendencia; el mercado no es fácil".
Bown explica que ha habido un boom muy específico en las cerezas (su venta) en relación al año anterior, a lo que se une la demanda china.
No obstante, advirtió que estos son "precios que se declaran inicialmente en los respectivos formularios de aduana, pero no necesariamente son precios definitivos". "Cuando tengamos los datos definitivos podremos analizar y comentar con mayor detalle las cifras", indicó el presidente de Asoex.
Sobre la situación para el resto del año, Bown, planteó que el gremio espera un crecimiento cercano al 10%, que "signifique al menos una suerte de recuperación de la pérdida obtenida el año anterior, respecto de la fruta en general, producto de las heladas".
En el ejercicio 2014 se perdió casi un 12% de la fruta exportable, informó el dirigente. Asoex apuesta a expansiones en áreas como la cereza, los arándanos y otros productos. Esta recuperación acotada responde a los efectos que persisten en el agro por las heladas del año pasado y la sequía que está impactando desfavorablemente la producción y calidad de la fruta. "De sumar ambos factores -recuperar totalmente los daños de las heladas y el crecimiento natural- podríamos estar en rangos del 15% o 16% de recuperación". Sin embargo, "los efectos de la sequía están dificultando llegar a ese escenario debido a que el principal producto de exportación, la uva de mesa, está siendo afectada de manera negativa por el fenómeno climático", declaró.
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