Millenium Energy Industries (MEI), firma de soluciones de energía solar que se asoció a Marcelo Awad, ex presiente ejecutivo de Antofagasta Minerals, busca desembarcar con fuerza en Chile. La compañía está participando en varios proyectos de calentamiento de fluidos con energía solar e incluso participaron en una licitación de Codelco, hasta donde llegaron segundos, en asociación con GDF Suez. El plan, cuenta Ennis Rimawi, presidente ejecutivo de la firma, “es conservador. Hablamos de inversiones por
US$ 50 millones en los próximos cinco años”.
El monto sólo considera los aportes que haría el fondo, dice el ejecutivo. Si se suma la deuda que se aplica a los proyectos, “el total sería mayor, cerca de unos US$ 170 millones” de inversión. El monto que aportarán como capital, en todo caso, sería con socios locales e internacionales.
La estrategia es postular a grandes proyectos que requieran tecnología de calentamiento de fluidos. Además, “en paralelo, estamos buscando otros proyectos más experimentales, como desalinización solar o lixiviación solar”, dice Rimawi.
“Esperamos que en 2013 tener algunos proyectos de tamaño mediano y de experimentación”, cuenta el ejecutivo. “Para el 2014, ya tendremos múltiples proyectos de diversa escala”, anticipa. Cada uno de estos desarrollos, explica el ejecutivo, demandan una inversión de unos US$ 4 millones.
El ejecutivo reconoce que hay poca experiencia en el uso de la energía solar para el calentamiento de fluidos. En el sector minero, hoy Millenium Energy implementa un proyecto pionero para lixiviación solar para una minera en Chipre, “lo que es una nueva área y podría ampliar la recuperación de cobre”, asegura.
La apuesta por el sector minero es tan potente, dice el ejecutivo, que por ello contrataron a Marcelo Awad, presidente del directorio del capítulo local de MEI, “por su experiencia y expertise en el área”.
Centro de R&D
Sumado a esto, el ejecutivo dice que la firma tiene un área de research & development, “estamos bastante confiados en establecer acá, en el futuro, instalaciones de R&D. Así que para nosotros Chile no es sólo un mercado. Puede ser la cabecera para el negocio minero, desde research a ingeniería”.
Este plan, para un centro de R&D, incluye la posibilidad de traer personal especializado a crear el área, aunque están confiados en las capacidad de los ingenieros y científicos locales que puedan participar en el proyecto. El plan sería en 2014 comenzar con el centro operando en Chile, aunque dependerá de cómo responda el mercado a las áreas que propone Millenium.
MEI es un proveedor de soluciones de energía solar que opera internacionalmente tanto en Chile, Europa como también en Medio Oriente. Es reconocido en su labor por haber diseñado e implementado, el sistema de calentamiento solar más grande del mundo, una planta térmica urbana de 25 MWth en de Riad, Arabia Saudí.
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