El presidente de Bolivia, Evo Morales,
anunció hoy que el Estado comenzará en breve a explotar e
industrializar litio en la zona andina del país en una planta piloto
que se construirá con una inversión de más de US$5,7 millones.
En un acto celebrado en Potosí para conmemorar el 463 aniversario
de la fundación de esa ciudad andina, Morales detalló que el decreto
que autoriza la puesta en marcha de la planta piloto se aprobará
mañana en la reunión semanal de su gabinete de ministros.
El Salar de Uyuni, un inmenso desierto de sal situado en el
departamento de Potosí, es una de las mayores reservas mundiales de
litio.
El presidente aseguró que el Estado boliviano debe "asumir la
responsabilidad" de aprovechar el gran potencial del litio para
evitar "saqueos".
La planta también servirá para industrializar boro, potasio y
magnesio, agregó Morales, quien reveló que un grupo de empresarios
de Francia lo invitaron a visitar ese país para probar un coche que
funciona con batería de litio.
La semana pasada, la Brigada Parlamentaria Potosina pidió al
Gobierno crear una empresa pública para explotar e industrializar el
litio, e impedir así que compañías extranjeras se hagan con el
control del negocio a través de licitaciones internacionales.
Según Morales, la planta piloto será administrada en exclusiva
por la estatal Corporación Minera de Bolivia (Comibol).
El país vio frustrado el inicio de la explotación de sus reservas
de litio en 1992, cuando el contrato firmado con la empresa
estadounidense Lithium Corporation (LITCO) no entró en vigor por
desacuerdos entre la compañía y los representantes de diversas
instituciones regionales.
En septiembre pasado, Morales y el presidente de Irán, Mahmud
Ahmadineyad, firmaron en La Paz varios acuerdos sobre minería y
otras áreas que no fueron detallados.
Fuentes diplomáticas europeas y latinoamericanas comentaron
a Efe que el mayor interés iraní en Bolivia pueden ser los
yacimientos de materiales radiactivos y la explotación de litio y
uranio en la zona andina del país.
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