Catástrofe estaría entre las peores para las aseguradoras

María Ignacia Alvear C.




El mayor terremoto de la historia de Japón de 8,9 grados Richter y el posterior tsunami han causado desastres cuantiosos en el noreste de la isla y en Tokio, la capital, arrasando con embarcaciones, viviendas, aeropuertos, carreteras y plantaciones agrícolas. Si bien es muy pronto para calcular la magnitud de los daños, ya se sabe que entre los más golpeados en el sector financiero estarán las firmas aseguradoras y las reaseguradoras. Swiss Re y Munich Re, dos de las mayores firmas del sector en el mundo, cayeron cerca de 5% el viernes en las bolsas. En tanto, los seguros contra impago de deuda (CDS, su sigla en inglés) de ambas compañías se elevaron: los CDS de Swiss Re subieron 9 puntos base a 125, y los contratos de Munich Re se incrementaron 9 puntos base a 77, señaló Bloomberg.




Alto costo


El terremoto y tsunami de Chile de febrero del año pasado costaron cerca de US$ 8.000 millones a las aseguradoras, mientras que el terremoto del mes pasado en Nueva Zelandia causó pérdidas cercanas a los US$ 12.000 millones, según Swiss Re. Es probable que el terremoto japonés (que tiene similitudes con el desastre chileno en términos de magnitud y con el de Nueva Zelandia en cuanto a cobertura de seguros), genere varios miles de millones -si no es que decenas de miles de millones de dólares- en pérdidas para las aseguradoras, señala The Economist Intelligence Unit. Hasta ahora, la mayor pérdida en seguros registrada fue producto de un terremoto de 6,6 grados Richter en Northridge, California, en 1994. Según Munich Re, las pérdidas por esa catástrofe costaron cerca de US$ 22.000 millones (con la divisa indexada a 2009).

“Ahora es casi seguro que, asumiendo la normalización de los eventos para el resto del año, este será otro período de pérdidas sobre el promedio para las reaseguradoras, y los recortes en las ganancias se verán probablemente en 2011”, dijo Credit Suisse en una nota, citada por el diario británico Financial Times.

El terremoto más caro en Japón golpeó a Kobe, Osaka y Kioto en 1995, costándole a las aseguradoras cerca de US$ 3.000 millones, sin tomar en cuenta la inflación. El sismo causó US$ 100.000 millones en pérdidas económicas, una suma muchísimo más alta a la cubierta por las aseguradoras, ya que las infraestructuras como las autopistas y los puentes rara vez estaban aseguradas, debido al alto costo de las primas al estar en una zona propensa a los terremotos.