Israel afirmó el martes haber matado a un alto comandante de Hezbolá, Ibrahim Qobeissi, jefe de la división de misiles del grupo militante respaldado por Irán, en un ataque aéreo que sacudió los suburbios del sur de Beirut el martes, en medio de una ofensiva en Líbano que ha matado a cientos de personas hasta ahora y han aumentado los temores de una guerra total.
Al menos 558 personas han muerto, entre ellas 50 niños y 94 mujeres, desde que Israel comenzó sus intensos ataques aéreos el lunes. Casi 2.000 personas más resultaron heridas, mientras decenas de miles han huido de los bombardeos en el sur del Líbano.
“Qobeissi era una importante fuente de conocimiento en el campo de los misiles y tenía estrechos vínculos con altos líderes militares de Hezbolá”, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel, nombrándolo jefe de la fuerza de misiles y cohetes del grupo, que no ha hecho comentarios sobre el anuncio de Israel.
Si se confirma, el ataque del martes sería el último de una serie de asesinatos de importantes figuras de Hezbolá. El sábado, un ataque israelí contra Beirut mató al comandante de operaciones especiales del grupo, Ibrahim Aqil, junto con otros 15 agentes, incluido lo que Israel dijo que era la “cadena de mando superior de la Fuerza Radwan”, una unidad de élite dentro del grupo.
Los ataques han añadido presión sobre el grupo militante, que ha sufrido una de las semanas más devastadoras de su historia después de que el ejército de Israel lanzara un bombardeo masivo del sur y el este del Líbano, afirmando el martes haber alcanzado 3.000 objetivos de Hezbolá en los últimos dos días. Los líderes mundiales advirtieron de que la operación, denominada "Flechas del Norte" por las Fuerzas de Defensa de Israel, ha dejado a la región al borde de una guerra total.
Hezbolá también continuó disparando contra Israel el martes. Las alarmas de ataque aéreo sonaron en todo el norte de Israel y varios civiles en zonas residenciales sufrieron heridas de metralla, aunque la mayoría de los cohetes, que según Hezbollah apuntaban a instalaciones militares y un aeródromo, fueron interceptados.
Los ministros de Asuntos Exteriores del G7, reunidos en la Asamblea General de las Naciones Unidas (AGNU), hicieron pública una declaración en la que pedían que se pusiera fin "al actual ciclo destructivo".
"Ningún país saldrá ganando de una nueva escalada en Medio Oriente" afirmó el grupo. "Las acciones y reacciones contrarias corren el riesgo de magnificar esta peligrosa espiral de violencia y arrastrar a todo Medio Oriente a un conflicto regional más amplio de consecuencias inimaginables".
El miedo y el pánico se apoderaron del Líbano tras los atentados del lunes. Miles de autos atascaron las carreteras mientras la gente huía del sur y el este del país, donde se concentró la campaña de bombardeos, hacia la capital, Beirut.
Las escuelas de todo el país se transformaron en refugios para desplazados, mientras los habitantes de algunos pueblos se refugiaban de los bombardeos en mezquitas.
Una familia entera -un mayor retirado del ejército, su esposa y sus tres hijas- fue asesinada el lunes cerca de la ciudad costera de Tiro, en el sur del país, informaron las noticias estatales libanesas.
"Casi en guerra a toda regla"
En declaraciones a la prensa durante la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, que comenzó el martes, el responsable de política exterior de la UE, Josep Borrell, calificó la situación de "extremadamente peligrosa".
"Puedo decir que estamos casi en una guerra en toda regla", declaró Borrell, quien añadió que los líderes mundiales deben trabajar para evitar que los enfrentamientos se intensifiquen aún más. "Aquí en Nueva York es el momento de hacerlo. Todo el mundo tiene que poner toda su capacidad para detener este camino hacia la guerra", afirmó.
El primer ministro libanés, Najib Mikati, partió en un viaje urgente a Nueva York "para mantener la comunicación", según informó su oficina. Se canceló una sesión del gabinete prevista para el martes por la mañana.
Israel dijo que continuaría la operación hasta que fuera seguro para los residentes de sus regiones del norte, desplazados por los combates, regresar a sus hogares. Culpó a Hezbolá de provocar la campaña de bombardeos israelíes.
Foto: Bloomberg
"Permítanme ser claro: Hezbolá es responsable de esta situación. Este es el plan de Hezbolá: convertir el sur de Líbano en un campo de batalla para sus ataques contra Israel", declaró el portavoz del ejército israelí, el contralmirante Daniel Hagari. "No podemos aceptar que un grupo terrorista almacene armas dentro de las casas de la gente y las utilice para disparar contra otras comunidades civiles".
Veintiocho vuelos procedentes de Beirut -la mayoría de los programados- fueron cancelados el martes, según el sitio web del aeropuerto.
El martes por la mañana cayeron cohetes de Hezbolá en la ciudad de Kiryat Shmona, en el extremo norte de Israel, lo que provocó un incendio, pero no se registraron heridos. Una mujer recibió heridas leves de metralla en la localidad de Yarka.
El Mando del Frente Interior de Israel amplió su política de cierre de escuelas a varias zonas más del norte del país.
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