Por Constanza Morales H.
Con 21 cañonazos a las 8 de la mañana en las unidades de artillería de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana de Venezuela se dio inicio ayer a los homenajes en honor al difunto presidente Hugo Chávez. Cada una hora se repetirán las detonaciones hasta mañana, cuando se realicen sus funerales.
Pasado el mediodía de Chile, el féretro envuelto en la bandera tricolor de Venezuela fue sacado en hombros del Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo por miembros de la Guardia de Honor y posteriormente colocado en un coche fúnebre. Tras una breve ceremonia religiosa que se inició con el himno nacional, comenzó el traslado del cuerpo de Chávez hasta la Academia Militar Fuerte Tiuna, donde el comandante tuvo su entrenamiento.
El multitudinario cortejo estuvo encabezado por la madre del mandatario, Elena de Chávez, quien estuvo acompañada por familiares, amigos y simpatizantes, cuya vestimenta roja se mezclaba con el verde de los militares. El recorrido de 6,3 kilómetros entre el hospital y la academia duró más de siete horas. Evo Morales, presidente de Bolivia y amigo cercano de Chávez, fue una de las miles de personas que participaron de la caravana.
En medio de la procesión, los ciudadanos hicieron un llamado para que Chávez fuera sepultado en el Panteón Nacional, donde descansan los restos de los héroes del país como Simón Bolívar.
El gobierno estableció un mecanismo a lo largo del Paseo de Los Próceres —una explanada frente a la Academia Militar— para que la gente se pudiera acercar al féretro y entregar su último adiós.
Cuando los restos de Chávez llegaron al lugar, nuevamente fue tocado el himno nacional y luego de ser colocados en el hall central de la academia hubo otros 21 cañonazos.
En tanto, ayer Nicolás Maduro firmó su primer decreto como presidente encargado. La orden fija duelo nacional hasta el 11 de marzo y, entre otras cosas, prohibe las festividades y obliga a mantener las banderas a media asta.
Luto en otras naciones
Diversos países de la región se sumaron al duelo del gobierno venezolano.
Argentina, Brasil, Chile, Cuba, Dominica, Ecuador, Uruguay y República Dominicana también decretaron tres días de luto, mientras que Nicaragua y Bolivia determinaron siete días. Otros dos países, Bielorrusia e Irán, ordenaron tres días de duelo.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) manifestó su “desconsuelo” por la muerte del líder venezolano. “Como tantos compatriotas de esta patria grande, seguimos con preocupación y esperanza el devenir de la batalla que el comandante venía enfrentando por su salud desde junio de 2011”, escribió la secretaria ejecutiva del organismo, Alicia Bárcena, al vicepresidente venezolano, Nicolás Maduro.
La Unión Europea también expresó su “tristeza” por el deceso. En un comunicado conjunto, los presidentes del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, y de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, afirmaron que “Venezuela ha destacado por su desarrollo social y por su contribución a la integración regional en Sudamérica”.
Por su parte, los foros del Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU) y del Consejo de Derechos Humanos de la ONU mantuvieron un minuto de silencio en homenaje.
Los presidentes de Rusia, Irán, Palestina y el rey Juan Carlos de España fueron algunas de las figuras políticas de la comunidad internacional que enviaron su pésame al pueblo venezolano.
La presidenta de Argentina, Cristina Fernández, y el mandatario de Uruguay, José Mujica, llegaron ayer a Caracas para asistir a la ceremonia de mañana. Los líderes de Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Nicaragua y Perú viajarán hoy.