Coronavirus amenaza los Juegos Olímpicos de Tokio: Shinzo Abe pide limitar eventos deportivos por dos semanas

El primer ministro de Japón, Shinzo Abe, llamó el miércoles a que los eventos deportivos y culturales sean suspendidos o restringidos durante un par de semanas, en un intento por contener los contagios de coronavirus en medio de la creciente preocupación por el destino de los Juegos Olímpicos de Tokio.

El llamado de Abe se produjo después de que la liga de baloncesto de Tokio anunció partidos sin espectadores hasta el 15 de marzo. Dos empresas en el centro de la capital nipona confirmaron infecciones un día después de que el gobierno pidió a las empresas que instruyan a sus empleados para trabajar desde casa o eviten los traslados largos.

En la isla de Hokkaido, una región que presenta 38 casos y es la más afectada fuera de Tokio, se reportó otra muerte que elevó el número de fallecimientos en Japón a seis, incluyendo cuatro ocurridas en un crucero bajo cuarentena.

"Tomando en cuenta que las dos próximas semanas son extremadamente importantes para detener la propagación del virus, el gobierno considera que existe un riesgo enorme de transmisión en eventos deportivos, culturales o durante grandes aglomeraciones de personas", dijo al Parlamento.

Para mediodía del miércoles, Japón presentaba 170 casos de infecciones del virus similar a una gripe, además de los 691 pacientes reportados en el crucero bajo cuarentena frente a las cosas de Yokohama.

Por otra parte, la ministra a cargo de los Juegos Olímpicos 2020 buscó aplacar los temores de que el evento pudiera ser cancelado.

Un miembro del Comité Olímpico Internacional (COI), Dick Pound, aseguró que los Juegos probablemente tendrían que ser cancelados en lugar de aplazados si la amenaza del virus requería cambios de fechas, y que era necesario tomar esa decisión antes de mayo.

"El COI se está preparando para los Juegos de Tokio tal como estaba previsto", dijo la ministra Seiko Hashimoto al Parlamento cuando fue consultada sobre los comentarios de Pound. "Continuaremos con nuestros preparativos para que el COI pueda tomar decisiones sólidas".