Costanza Hola
desde Londres
“¿Es verdad que Jean Paul es de una de las familias más influyentes en su país?”, pregunta un accionista minoritario de Antofagasta PLC a uno de los chilenos asistentes, quien asiente con una sonrisa en la cara. “Ah. Entonces mejor no vendo mis acciones”, concluye.
Con esta expectación, esperaban la llegada del presidente de la compañía, Jean Paul Luksic, a Church House, el centro de convenciones donde ayer se realizó la junta anual de accionistas de Antofagasta PLC.
La reunión comenzó a las 10.30, cuando el empresario abrió el encuentro con un discurso donde enfatizó los logros de la compañía en 2011, destacando un incremento sobre 20% en la producción de cobre y un 18% de crecimiento en las ganancias por acción.
Tras hacer un análisis de cada uno de los yacimientos de la compañía, el empresario también se refirió al complejo escenario mundial. “La economía global está pasando por un periodo extremadamente desafiante e impredecible, lo que ha afectado el precio de los commodities desde principios de año. Sin embargo, creemos que los fundamentos del mercado para el cobre se mantendrán fuertes”, destacó.
El negocio
Al referirse a cada uno de los yacimientos, destacó en primer lugar a Los Pelambres. Aseguró que se han enfocado a restaurar la confiabilidad de la operación, tras dos años por debajo de las metas propuestas. “Me complace anunciar que este año vamos camino a alcanzar nuestro pronóstico de producción”.
No obstante, también estuvo presente la autocrítica en el caso del rendimiento de Esperanza. “El directorio no está satisfecho de que el yacimiento no haya alcanzado su capacidad diseñada de 97 mil toneladas por día y estamos trabajando duro para lograrlo”. Sin embargo, adelantó que tras los ajustes realizados en los últimos meses “estimamos operar alrededor de 80.000 toneladas por día este año”. Asimismo, destacó que “Esperanza es un excelente y rentable activo, con los costos de operación más bajos del grupo”.
Con El Tesoro, en tanto, Luksic señaló que este año esperan alcanzar un récord de producción. Mientras que con Michilla evalúan “opciones para ampliar su vida”.
El empresario tambiém aprovechó la ocasión para dar su bienvenida a Ollie Oliveira, quien participa por primera vez de una junta anual de accionistas, desde que ingresó en octubre. Junto a ello reiteró que están en la “búsqueda de la persona correcta para asumir la gerencia general de la división de minería”.
Tras su discurso, la primera pregunta de los accionistas hizo referencia al estado de las operaciones del grupo en Pakistán, donde el gobierno rechazó la licencia del proyecto Reko Diq, de Antofagasta y Barrick Gold. Luksic explicó que el tema está en una corte internacional, donde alegaron un tratamiento “injusto” en el trámite de la licencia. “Hemos parado todo, ya no hay gente dentro del proyecto”, comentó. “No hemos renunciado. Veremos qué pasa con el arbitraje”, continuó William Hayes, director de la compañía.
Consultado también por potenciales proyectos de energía alternativa, el presidente de Antofagasta PLC destacó el proyecto geotérmico que tienen con la australiana Origin y su proyecto en el “rincón sur” del país, que está “casi listo para su primera prueba”, pero que demorará un par de años en entrar en completa operación.
Finalmente, otro accionista le preguntó por qué no incursionaban en energía nuclear, tema en el que Chile parecía ser algo “tímido”. “Hubo una conversación, pero luego de lo que pasó con Fukushima en Japón todo se paró”.
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