Antofagasta Minerals (vinculada al grupo Luksic) junto a Barrick Gold dijeron hoy que el gobierno de Baluchistán violó la ley de Pakistán al rechazar la licencia minera al joint venture de esas empresas, Tethyan Copper (TCC), para explotar el proyecto Reko Diq en ese país.
Según informa Reuters, la firma dijo que la negativa de las autoridades pakistaníes a la licencia de TCC “viola no sólo las reglas mineras de Baluchistán (2002), sino también los derechos de TCC bajo el acuerdo de Emprendimiento Conjunto de Exploración de las Colinas de Chagai y la ley paquistaní”.
Además, dijo que el rechazo sin discusión a la licencia minera comprometía su "vía preferida de resolución por negociación".
Cabe recordar que el miércoles Tethyan fue informada sobre el rechazo a la entrega de la licencia minera por parte del gobierno de la provincia pakistaní de Baluchistán, la que fue solicitada en febrero.
El proyecto contempla inversiones por más de US$ 3.000 millones. Las reservas estimadas son cercanas a las 5.900 toneladas de mineral y la firma espera llegar a producir 200 mil toneladas de cobre y 250 mil onzas de oro.
Se estima que a la fecha Tethyan Copper ya ha invertido unos US$ 500 millones luego de adquirir en US$ 200 millones la licencia de exploración al BHP Billiton.
El proyecto que es emblemático para Antofagasta Minerals, pues es su primera incursión fuera de Chile, ha enfrentado más de un problema para su ejecución. Si bien, Reko Diq está en una zona riesgosa tanto el grupo Luksic como Barrick Gold han decidido llevar adelante este proyecto, pues en el mundo ya no existen activos mineros con tan altos recursos. Sin embargo, el camino para consolidar el proyecto ha tenido varios reveses.
De hecho, en septiembre pasado la Corte Suprema de Baluchistán falló a favor de Tethyan lo que se suponía allanaba el camino para la entrega de los permisos de explotación minera.
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