Un nuevo actor ingresó al juicio por la presunta colusión entre los franceses Pluxee Chile y Edenred en el mercado de intermediación y administración de beneficios de alimentación y vestuario.
FDD Innovación y Crecimiento, matriz de la chilena Amipass, solicitó al Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) ser reconocida como tercero coadyuvante de la Fiscalía Nacional Económica (FNE), argumentando que fue directamente afectada por la conducta atribuida a sus dos principales competidoras.
El movimiento se produce en la causa iniciada por la FNE, que acusó a Pluxee y Edenred de ejecutar un acuerdo de asignación de zonas y cuotas de mercado, al menos entre febrero de 2013 y octubre de 2021.
Según el organismo, las compañías habrían dejado de competir entre sí en procesos de contratación públicos y privados, utilizando mecanismos de compensación y control para conservar sus clientes. Durante ese período, ambas concentraban conjuntamente más del 80% del mercado relevante.
En su presentación, Amipass -ligada al empresario Patricio Dueñas- sostuvo que el impacto del presunto acuerdo no habría terminado con el período investigado. “Si bien las actuaciones colusorias descritas en el requerimiento comprenden el intervalo entre 2013 y 2021, sus consecuencias competitivas se proyectan hasta la actualidad”, afirmó.
La empresa fundamentó esta conclusión en que las requeridas todavía conservarían posiciones relevantes y mantendrían contratos o servicios adjudicados en procesos que, según su planteamiento, habrían estado afectados por la supuesta coordinación ilícita.
Impacto en las licitaciones
Amipass calificó el perjuicio como un “daño estructural doble”. Por una parte, aseguró que el reparto de clientes levantó una barrera para captar nuevas cuentas y, por otra, que su exclusión de grandes licitaciones le impidió alcanzar la escala necesaria para ampliar su red de comercios afiliados y competir en igualdad de condiciones.
La firma explicó que el negocio funciona como una plataforma de dos lados: mientras los organismos públicos y las empresas contratan normalmente a un solo administrador por un período determinado, los restaurantes y comercios pueden aceptar los medios de pago de distintos operadores. De esta forma, una mayor cartera de clientes permite generar más transacciones y fortalecer el atractivo de la red frente a los establecimientos afiliados.
De acuerdo con Amipass, la presunta coordinación permitió a Pluxee y Edenred preservar artificialmente sus carteras y reforzar esa ventaja. “Los efectos de la conducta subsisten a lo largo del tiempo”, señaló la compañía en el escrito.
La presentación puso especial énfasis en las compras públicas. Amipass recordó que, de acuerdo con el requerimiento de la FNE, las acusadas habrían coordinado sus ofertas para el convenio marco de beneficios de alimentación y vestuario de 2013, presentando el mismo descuento en 15 de los 16 tramos contemplados.
La firma sostuvo que el impacto se extendió a contrataciones posteriores, debido a que las grandes compras solo podían convocar a proveedores incorporados al convenio. Este instrumento mantuvo su vigencia, al menos, hasta julio de 2019.
Amipass afirmó que acreditará durante el proceso cómo el supuesto acuerdo redujo sus posibilidades de competir en distintas licitaciones y oportunidades comerciales, con un efecto “especialmente severo” en el sector público.
Junto con solicitar su incorporación al juicio, la compañía se reservó el derecho de ejercer acciones contra las personas naturales o jurídicas que hayan participado directa o indirectamente en las conductas investigadas o que se hayan beneficiado de ellas. El escrito no cuantifica los eventuales perjuicios ni precisa cuándo se presentarían esas acciones.
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Magdalena Espinosa
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