Una fuerte reestructuración de sus operaciones a nivel mundial, que significó la salida de casi la mitad de los mercados donde operaba, acaba de finalizar la estadounidense AES Corp, controladora de AES Gener, una de las principales generadoras a nivel local.
Según señaló a inversionistas el presidente de la eléctrica estadounidense, Andrés Gluski, en enero, y después de casi cuatro años de proceso, la firma redujo de 30 a 17 los mercados donde mantiene operaciones, vendiendo sus activos para concentrarse en mercados de mayor rentabilidad, y donde la firma cuente con un portafolio de contratos de largo y mediano plazo que le aseguren flujos.
“Básicamente salimos de aquellos países donde sentíamos que no teníamos fuertes ventajas competitivas y que tampoco tenían mucho sentido en nuestro portafolio”, dijo Gluksi a principios de mes a los inversionistas que participaron del Sanford C. Bernstein & Co Strategic Decisions Conference.
¿Cuál fue el criterio para definir en qué mercados se quedaban? Gluski sostuvo que la compañía -que tiene unos 35.000 MW de capacidad instalada y activos por unos
US$ 37 mil millones- se fijó en variables macroeconómicas (países de bajo riesgo) y también en la rentabilidad de las operaciones, donde reveló que la regla de la firma apuntaba a obtener retornos sobre el 15% durante los primeros tres años de operación de cada uno de los proyectos.
En todo caso, el ejecutivo agregó que en el futuro la firma podría seguir afinando su estrategia, y reducir aún más los mercados donde opera. “Ahora estamos en 17 (países). En el futuro, es probable que estemos en alguna parte entre 12 y 15 que nos den un portafolio óptimo. No tienes que estar en 30 países para diversificar el riesgo”, señaló.
Entre los países donde la compañía se ha desprendido de sus operaciones están Ucrania, Turquía, Camerún y Nigeria. En el mercado sostienen que otra de las razones para reducir su tamaño tiene que ver con disminuir su nivel de deuda, que según Bloomberg alcanzaba a US$ 20.557 millones al primer trimestre de 2016.
El plan Energy Star
Pero la reorganización no solo apunta a reducir su tamaño, sino que a enfocarse en el futuro en nuevos negocios, como los terminales de GNL (como el que se construye actualmente en Panamá), los sistemas de almacenamiento de energía -conocidos como baterías- y el negocio de la desalación de agua, la que es utilizada para la operación de sus centrales y también vendida a terceros.
“AES Corp ha iniciado a nivel mundial un plan de eficiencias llamado Energy Star para lograr desarrollar ventajas competitivas que tengan un impacto positivo en los mercados donde operamos. La corporación busca beneficios en el orden de los US$ 150 millones durante los próximos tres años”, señalan desde la operación local.
En Chile, la reorganización también tuvo sus efectos. AES Gener creó tres divisiones operativas -Norte, Guacolda y Centro-, en las cuales concentró el manejo de sus plantas, con lo que busca reducir costos y lograr mayores eficiencias operativas y también sigue en la búsqueda de socios para sus centrales, proceso en el cual están hoy con Angamos y Cochrane. AES Gener tienen 3.600 MWh instalados en el SIC y SING.
El negocio de las baterías de litio, si bien es incipiente, está en el foco de la firma. Actualmente tienen unos 116 MWh de baterías en operación, otros 50 MWh en construcción y 228 MWh en proceso de desarrollo.
Promulgan ley de equidad tarifaria
Ayer, la presidenta Michelle Bachelet promulgó el proyecto de Ley de Equidad Tarifaria, la que permitirá reducir las cuentas eléctricas a 2,7 millones de clientes, los que verán disminuidas sus boletas en promedio en 14%, cerca de $ 4.278. Según señaló la mandataria, las diferencias en las tarifas a lo largo del país alcanzaban en algunos casos hasta el 90% (respecto de lo que paga una familia en Santiago por el mismo consumo). "Los habitantes de las comunas donde se genera energía, como Alto Biobío o Nacimiento, por mencionar un par, terminaban, como sabemos todos, pagando cuentas eléctricas más caras que en otros lugares, como en Santiago. Y si en Vitacura, por ejemplo, se pagaba 108 pesos el kilowatt/hora, en Nacimiento o Biobío se pagaba cerca de 197 pesos. Es decir, que en estos lugares la gente pagaba un 80% más. Y esa inequidad es la que estamos corrigiendo", señaló.
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