El despliegue involucrará recursos de dos ejercicios. Una parte de las obras será financiada con cargo al plan de inversiones por US$ 750 millones anunciado para 2026, mientras que otra se incorporará al programa de inversiones de 2027, cuyo monto total todavía no ha sido comunicado por la compañía.
Como referencia de la magnitud de los desembolsos involucrados, un centro de distribución de las características de los que opera Mercado Libre requiere una inversión del orden de US$120 millones.
“La inversión que anunciamos para este año es de US$ 750 millones. Eso incluye una parte que es tecnología, otra parte que es logística y otra que corresponde a otras áreas. Y todavía no tengo el dato completo de la inversión del próximo año. Lo vamos a anunciar en un tiempo más”, explicó Rafael Lira, Head de Marketplace de Mercado Libre para Chile, Perú y Ecuador. “Cada centro de distribución es más o menos de ese orden (US$ 120 millones). Cada uno de estos grandes. Yo creo que va a ser mucho más, pero no queremos dar una cifra hasta que tengamos el número completo”.
El ejecutivo entregó los nuevos detalles este jueves durante Mercado Libre Experience 2026, encuentro realizado en Espacio Riesco que reunió a emprendedores, vendedores, marcas y otros actores ligados al comercio electrónico.
El salto de capacidad es significativo. Según explicó Lira, a la compañía le tomó más de una década levantar sus primeros 140 mil m² de infraestructura logística en Chile. Ahora proyecta alcanzar los 450 mil m² hacia fines del próximo año.
“Nosotros estamos reforzando la idea de seguir invirtiendo en Chile. En los primeros diez o 12 años de operación local construimos nuestros primeros 140.000 metros, que es un súper logro, y tenemos una bodega que es la más grande de e-commerce. Pero llegamos a un punto en que el crecimiento de nuestras pymes en todo Chile necesitaba una red que fuera más grande y más capacidad”, señaló.
“Y en eso estamos, triplicando la red. Es increíble el número, multiplicarla por tres”, agregó.
Un tercer centro para 2027
Uno de los principales focos de la expansión estará en Santiago. Mercado Libre puso en marcha en 2022 su primer gran centro de distribución, de 100 mil m², en Colina. Posteriormente anunció un segundo recinto, también de 100 mil m², que permitirá ampliar significativamente su capacidad.
A esa infraestructura se sumará ahora un tercer centro de distribución, cuya construcción está prevista para 2027.
“Vamos a construir un tercero ahora en 2027. Y eso tiene que ver con el crecimiento que ha experimentado Mercado Libre en este país y con la apuesta que seguimos reforzando por invertir en Chile”, sostuvo Lira.
La expansión se desplegará, por lo tanto, entre los planes de inversión de este año y del próximo. Los US$750 millones anunciados para 2026 no están destinados exclusivamente a infraestructura logística, sino que consideran también desembolsos en tecnología y otras áreas del negocio.
El salto a regiones
La otra gran pata del crecimiento estará fuera de Santiago. Mercado Libre ampliará su infraestructura en 14 puntos del país y elevará su superficie logística en regiones desde unos 40 mil hasta 100 mil m².
Pero no será solamente un aumento de metros cuadrados. La compañía comenzará a almacenar productos directamente fuera de Santiago, modificando un modelo que históricamente concentraba el inventario en la capital para posteriormente distribuirlo hacia otras zonas del país.
Los primeros puntos donde almacenará productos serán Antofagasta, Coquimbo y Concepción.
La compañía busca con ello acortar los tiempos de entrega en ciudades que hasta ahora dependían de despachos originados en la Región Metropolitana.
“Por ejemplo, en Calama, Antofagasta, donde nos demoramos en llegar, obviamente por la logística de llegar hasta allá desde Santiago, vamos a almacenar productos ahí mismo y vamos a poder entregar el mismo día en Calama”, explicó.
Según Lira, detrás de la expansión está también el crecimiento de las empresas que comercializan sus productos a través de la plataforma.
“No solamente en Santiago, que vamos a construir un segundo centro y un tercer centro, sino que en 14 puntos de Chile estamos ampliando nuestra red para que más pymes puedan llegar a más sectores de Chile”, señaló.
La reducción de los tiempos de entrega, agregó, también tiene efectos sobre las ventas. “Eso duplica la conversión de nuestros vendedores y, obviamente, (significa) un servicio mucho mejor para todas nuestras regiones”.
“Esto es desarrollo para todo Chile, no solamente para Santiago”, concluyó.