Por Christine Murray en la Ciudad de México.
Claudia Sheinbaum salió de las imponentes puertas del palacio nacional para saludar a una guardia militar compuesta exclusivamente por mujeres antes de dirigirse a una multitud de cientos de miles de personas en la capital. Mientras la Presidenta de México pronunciaba un discurso atronador celebrando la pausa en los aranceles generalizados del 25% sobre sus exportaciones a Estados Unidos, sus partidarios gritaban: "¡No están solos!". La reunión de este mes fue una muestra de cómo Sheinbaum ha transformado la amenaza externa del Presidente estadounidense Donald Trump en un beneficio interno. En medio del temor a aranceles, cierres fronterizos e incluso una intervención militar estadounidense en México , ha unido a la nación en torno a su Gobierno en un remolino de nacionalismo, impulsando sus índices de aprobación por encima del 80%. “Estamos aquí para felicitarnos, porque en la relación con Estados Unidos, con su gobierno, prevalecieron el diálogo y el respeto”, dijo a la multitud. “Somos vecinos, tenemos la responsabilidad de colaborar y coordinarnos, pero debemos ser claros: el país es primero”.
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Mientras amenaza y critica a México, Trump ha sido inusualmente respetuoso con Sheinbaum, llamándola una “mujer maravillosa” y agradeciéndole por su “arduo trabajo y cooperación”. Esto contrasta marcadamente con su trato con los líderes canadienses, quienes se han mostrado más confrontativos y han amenazado con imponer contraaranceles. Trump ha amenazado con anexar el país y se ha referido al exprimer ministro Justin Trudeau como "gobernador". Cuando se le preguntó recientemente si México sufriría la misma duplicación de aranceles al acero y al aluminio con los que Trump amenazó a Canadá, Sheinbaum respondió: “No, somos respetuosos”. El líder de izquierda ha evitado criticar directamente a Trump y está ganando tiempo antes de anunciar represalias contra sus aranceles, al tiempo que rechaza cuestiones menos centrales, como su intento de cambiar el nombre del Golfo de México. Aunque este enfoque aún no ha obtenido una concesión significativa a largo plazo por parte de Trump, se ha ganado su admiración tanto en el país como en el extranjero. Los críticos nacionales y algunos líderes empresariales se han suavizado, aun cuando les preocupan sus medidas más amplias para reafirmar la influencia del Estado en la economía y reformar las instituciones independientes, incluido el poder judicial. “La fortalece y le da la imagen de una persona con una personalidad fuerte”, dijo Francisco Abundis, fundador de la encuestadora mexicana Parametría. “Hay acciones que incluso la oposición ha aplaudido”.
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Sheinbaum ha hecho numerosas ofertas para intentar apaciguar a Trump, quien ha dicho que quiere detener el flujo de migrantes y la droga mortal fentanilo a Estados Unidos. Ha enviado 10.000 soldados de la guardia nacional a la frontera norte, ha aumentado los aranceles a China y ha anulado los procedimientos normales de extradición para llevar a cabo la mayor entrega de operativos de cárteles mexicanos a Estados Unidos de la historia, incluido un hombre que había sido buscado durante décadas. Abundis dijo: “Puede haber un gran debate o controversia entre especialistas sobre si fue legal o no, pero al final el mensaje que transmite es el de un presidente decidido que toma decisiones”. Sheinbaum, exalcaldesa de la Ciudad de México, heredó una lista de recomendaciones políticas de su mentor y predecesor, Andrés Manuel López Obrador. Está implementando la mayoría de ellas al pie de la letra, incluyendo la destitución de todos los jueces para reemplazarlos con figuras electas y la eliminación de varios reguladores independientes. Pero la entrega de narcotraficantes buscados fue parte de un claro cambio en la política de seguridad, alejándose de la agenda de López Obrador de "abrazos, no balazos" y adoptando un enfoque más agresivo contra los cárteles de la droga que controlan amplias áreas de México. Las amenazas de Trump parecen haberla beneficiado. “Claudia Sheinbaum ha logrado hacer una especie de jiu-jitsu con las presiones de Trump”, dijo el comentarista político mexicano Carlos Bravo Regidor, refiriéndose al arte marcial brasileño que enseña a utilizar la fuerza del oponente para su ventaja. “La ayudó a llevar su popularidad al cielo… [y] le permitió avanzar con mayor rapidez y decisión en los cambios que quería hacer a las políticas heredadas de López Obrador”.
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La economía mexicana se está desacelerando drásticamente, y la OCDE proyecta una recesión total y una contracción del 1,3% este año, mientras que el gobierno está implementando los mayores recortes presupuestarios en décadas. La agenda nacional de su partido, consistente en elegir jueces y crear nuevos reguladores en varios sectores, está socavando la confianza empresarial justo cuando la inversión es muy necesaria. Quizás su mayor prueba sea mantener la unidad en su partido, Morena, amplio y poco definido. A medida que se desvanece la imagen de su fundador, López Obrador, las fisuras entre facciones clave son cada vez más evidentes. Pero su éxito con Trump podría ayudar, según los analistas. “Sheinbaum se ha fortalecido frente a su partido, con más poder para su agenda nacional”, dijo Carlos Ramírez, consultor de Integralia. “Trump es una bendición para justificar una economía de bajo rendimiento”. Sin embargo, en algún momento, los objetivos de Trump y Sheinbaum podrían volverse más difíciles de alinear. Él ha acusado al gobierno de una "alianza intolerable" con los cárteles de la droga; los medios mexicanos especulan con vehemencia que podría verse obligada a entregar a altos cargos de su coalición para su procesamiento. “Cuando empiece a intentar sacarle los nervios a la fuerza del gobierno, a los políticos electos, alcaldes, funcionarios y policías, se encontrará con resistencia. Eso es un error”, dijo Tony Payan, director del Centro Estados Unidos-México del Instituto Baker de la Universidad Rice. Muchos señalan, al tiempo que elogian su estrategia serena, que ha terminado con casi exactamente el mismo acuerdo arancelario que Canadá. Trump ha impuesto aranceles del 25% a aproximadamente la mitad de las exportaciones de México a Estados Unidos, mientras que el resto también enfrentará aranceles a partir del 2 de abril, a menos que los retrase de nuevo. La pregunta es si el aparente respeto personal del presidente estadounidense por Sheinbaum dará frutos más allá de comentarios cálidos y publicaciones en las redes sociales. Bravo Regidor dijo: “Sheinbaum puede hacer muy poco, pero lo poco que puede hacer, lo está haciendo bien”.
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