Actividad manufacturera de la zona euro cae a mínimos de 37 meses

El índice PMI del sector manufacturero de la zona euro final de Markit registró el nivel de 44,0 puntos en julio, su mínima en 37 meses, recesión que afecta a la práctica totalidad de socios del euro salvo Irlanda, y con el foco puesto en Grecia y España, que lastran la industria europea durante 12 meses seguidos.

"La reducción de los costos es el punto de enfoque, ya que la caída de los nuevos pedidos se traduce en más destrucciones de empleo y en reajustes de inventarios", señala la agencia Markit, que ha elaborado su informe a partir de datos recopilados entre el 12 y el 24 de julio.

La desaceleración del sector manufacturero de la zona euro cobró ímpetu al comienzo del tercer trimestre. Los ritmos de contracción de la producción, los nuevos pedidos y el empleo se aceleraron hasta los 44 puntos desde los 45,1 registrados en junio, y una décima por debajo de las estimaciones de los analistas (44,1).

El índice PMI se contrae por doce meses consecutivos. Se observó una debilidad generalizada en la zona euro, y casi todos los índices PMI nacionales registraron unos niveles inferiores a 50.0 puntos, barrera que separa la contracción del crecimiento. Sólo Irlanda rompió con la tendencia por sus mejores condiciones económicas y su PMI registró en máximos de 15 meses.

El declive de la producción de Alemania, Francia y España han sido los más acentuados desde mediados de 2009. "Italia registró el peor resultado en tres meses, mientras que Austria recayó en territorio de contracción y las condiciones de los negocios en los Países Bajos continuaron deteriorándose. Grecia se quedó clavada al final de la tabla de clasificación del PMI", señala Markit.

Todos los países del euro, salvo Grecia, abarataron los precios de compra y el coste de las compras de los fabricantes disminuyó en su mayor medida en casi tres años, reflejando la reducción del precio de los productos básicos y de las materias primas.

En cuanto a los precios de venta, los fabricantes redujeron sus precios por segundo mes consecutivo. La tasa de declive fue modesta, aunque a pesar de ello fue la más rápida desde febrero de 2010. Francia fue el único país que registró un leve aumento de las tarifas. "La continua debilidad de la demanda fue el principal factor responsable, ya que los fabricantes de la zona euro recibieron una menor cantidad de nuevos pedidos procedentes de clientes tanto nacionales como de exportación".

"Los nuevos pedidos se contrajeron por decimocuarto mes consecutivo en julio, y el ritmo de declive fue el tercero más rápido durante más de tres años. Grecia y España registraron las caídas más pronunciadas, mientras que los países principales de Alemania, Francia e Italia, registraron fuertes contracciones".

Las exportaciones alemanas se estancan
Las exportaciones también cayeron al ritmo más rápido en ocho meses, y el comercio entre los países de la zona euro fue especialmente débil, salvo en Irlanda y los Países Bajos. "La máquina exportadora alemana se mantuvo estancada en marcha atrás, ya que de todos los países que cubre el estudio registró la mayor caída de los nuevos pedidos para exportaciones y el ritmo más fuerte de declive desde mayo de 2009".

La producción del sector manufacturero de la zona euro cayó al ritmo más fuerte desde mayo de 2009. Por países, los descensos más fuertes se registraron en Grecia, España y Alemania, respectivamente.

En cuanto al empleo, cae también por sexto mes consecutivo con una tasa de destrucción en máximos de dos años y medio. "Los recortes de empleo en Alemania, Francia, Italia y España fueron los más severos durante al menos dos años y medio. También en Grecia se llevaron a cabo drásticos recortes, mientras que en Austria y en los Países Bajos la reducción de empleo fue tan sólo modesta".

La disminución del volumen de compras fue la segunda más pronunciada desde mediados de 2009, ya que todos los países registraron marcadas reducciones excepto Irlanda (que señaló un incremento sólido). La menor demanda de materias primas redujo la presión sobre los proveedores, resultando en una mejora de los plazos de espera por cuarto mes consecutivo.

Las manufacturas serán un lastre para el crecimiento
Chris Williamson, economista jefe de Markit, subraya que "los problemas del sector manufacturero de la zona euro se intensificaron de nuevo en julio. La producción cayó al ritmo más fuerte desde mediados de 2009, en concordancia con la medida oficial de la caída de la producción a una tasa trimestral de más del 1%. Por lo tanto, el sector manufacturero parece que será un lastre importante en el crecimiento económico en el tercer trimestre, a medida que la zona euro se enfrenta a una profunda recaída en recesión".

"Alemania y Francia registraron los ritmos más fuertes de declive en tres años o más, pero España y Grecia continuaron señalando los peores resultados. El único país que mostró indicios de salir de la desaceleración en lo que va de año fue Irlanda, donde la producción está empezando a aumentar de nuevo gracias al incremento de las exportaciones".

Para Williamson, "la imagen positiva de Irlanda quizás envíe un mensaje de que otros países no necesariamente se tienen que enfrentar a la inevitable profundización de la crisis si se puede mejorar la competitividad, aunque la actual debilidad económica global sugiere que todos los productores se enfrentan a un entorno difícil, tanto en los mercados de exportación así como en el mercado interior".