Los clubes de fútbol profesional de Brasil protestan airadamente por la decisión del gobierno de prohibir las apuestas en línea justo antes de las elecciones presidenciales, alegando que pone en riesgo millones de dólares en ventas de publicidad.
El Presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunció la prohibición la semana pasada, antes de la primera vuelta del 4 de octubre, argumentando que la medida era clave para frenar el creciente endeudamiento de las familias.
Sin embargo, la decisión perjudicó a los clubes de fútbol de primera división, que ahora se preparan para la pérdida de ingresos provenientes de las casas de apuestas, que aumentaron un 67% el año pasado hasta alcanzar aproximadamente 1.000 millones de reales (US$ 191 millones), según un informe del economista César Grafietti en colaboración con Outfield, una consultora de gestión deportiva.
La repentina prohibición, que anuló la legalización del juego online por parte del Congreso en 2018 y la posterior ley que regulaba esta práctica, ha sumido al mundo del fútbol en la incertidumbre.
Además, ha frustrado los esfuerzos que los clubes de fútbol brasileños -muchos de los cuales tienen problemas de liquidez incluso con los ingresos procedentes de los patrocinadores de apuestas- llevaban años intentando estrechar lazos con el sector financiero, poniendo en peligro su búsqueda de inversiones.
“Existe un entorno inestable para el sector, que de un día para otro sufrió una caída drástica de sus ingresos”, afirmó Grafietti, cuyo informe fue patrocinado por la gestora de activos Galapagos Capital. “La forma en que se llevó a cabo hace que los inversores miren a Brasil con cautela” a la hora de invertir en clubes de fútbol.
Este mes, representantes de varias decenas de equipos y otras entidades futbolísticas firmaron una carta en contra de la prohibición de las apuestas en línea. En el documento se afirma que los ingresos generados por los patrocinios de apuestas son fundamentales para mantener las estructuras administrativas, los centros de entrenamiento, los empleados y los departamentos que no generan suficientes recursos para ser autosuficientes.
Según un informe respaldado por Galápagos, alrededor del 34% de los ingresos comerciales totales de los equipos provienen de las casas de apuestas, lo que subraya su creciente dependencia de este sector. Para que la prohibición sea permanente, eventualmente necesitará la aprobación del Congreso.
Sin embargo, lo que preocupa a Lula es el pesimismo de los brasileños, ya que la deuda de los hogares se ha disparado a niveles récord y los impagos de préstamos personales han alcanzado su nivel más alto en 17 años.