Un día después de que se realizara el referendo en el que la población de Crimea respaldó abrumadoramente la anexión a Rusia, las potencias occidentales decidieron aplicar nuevas sanciones en contra de las personas que han estado detrás del movimiento separatista de la región autónoma de Ucrania.
Tras una sesión que duró cerca de tres horas, los ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea decidieron congelar los activos y prohibir los viajes de 21 personas de Rusia y de Ucrania, entre los que se incluyen políticos responsables de organizar el plebiscito del domingo. El bloque describe la consulta como ilegal y no reconoce el resultado.
Un diplomático detalló que de las personas afectadas, diez son políticos rusos, tres funcionarios militares y ocho ciudadanos de Crimea.
“Más… medidas vendrán en unos días”, escribió en su cuenta de Twitter Linas Linkevicius, el representante de Lituania.
Lubomir Zaoralek, su homólogo checo, aseguró que “no descartaría que esta lista pueda ser ampliada en la próxima reunión del Consejo”, que se realizará el jueves y viernes. Se espera que los líderes de la UE incluyan más altas autoridades cercanas al presidente ruso Vladimir Putin, según Reuters.
A fines de la semana pasada, la comunidad había redactado una lista maestra de entre 120 y 130 nombres, pero la movida fue menos extensa de lo que esperado, ya que algunos países como Grecia, Chipre, Italia, España y Portugal expresaron su aprehensión respecto de actuar muy rápido.
Así, la UE emprendió la segunda etapa del proceso de sanciones, luego de que suspendiera las conversaciones de comercio y de liberalización de visas. Si Moscú no se retracta de su intervención en la península del Mar Negro, la región avanzará hacia la tercera fase, que consiste en imponer sanciones comerciales y financieras de mayor alcance.
Sanciones de EEUU
Por su parte, la Casa Blanca también congeló los activos y prohibió los viajes de once personas, siete funcionarios del Kremlin y cuatro ucranianos, entre ellos el ex presidente Viktor Yanukovich.
Un funcionario comentó al periódico británico Telegraph que estas medidas “son por lejos las más serias aplicadas a Rusia desde la Guerra Fría”.
“Estamos imponiendo sanciones sobre individuos responsables de violar la integridad territorial de Ucrania. Si Rusia continúa interfiriendo en Ucrania estamos listos para implementar más sanciones”, afirmó en una conferencia el mandatario Barack Obama.
El líder añadió que mayores provocaciones por parte del gobierno de Putin sólo lograrán “un mayor aislamiento de Rusia y disminuir su posición en el mundo”.
Funcionarios citados por Reuters advirtieron que podrían tomarse más sanciones si es que Moscú sigue adelante con la anexión de Crimea, hecho que pronto podría concretarse luego de que Putin firmara ayer un decreto que reconoce a la región como un Estado soberano.
Efecto sobre repunte global
Si no se reduce la tensión en la zona y se aplican nuevas medidas en contra de las partes involucradas, la recuperación de la economía global podría verse amenazada.
De hecho, China alertó que la implementación de drásticas sanciones en contra de Rusia, y el subsiguiente contraataque de Moscú con medidas similares, podría provocar una “espiral de caos” de la economía mundial.
Sin embargo, los expertos estiman que la potencia euroasiática es la que más arriesga perder. Fredrik Erixon, director del Centro Europeo para la Economía Política Internacional, comentó a Bloomberg que “los gobiernos occidentales tienen el poder para poner al Estado ruso en bancarrota, y sanciones amplias tendrían un efecto tremendamente fuerte sobre la economía de Rusia”.
Sam Vaknin, editor en jefe del sitio Global Politician, aseveró que los acuerdos de exportación benefician más a Moscú que a los 28 países del bloque, por lo que si estos pactos son suspendidos, “sólo Rusia va a perder”. El experto añadió que el país “no puede permitirse no vender petróleo, gas natural y minerales de extracción a sus clientes, porque entonces su economía colapsará”.
Una visión similar tiene Neil Shearing. El economista jefe de mercados emergentes de Capital Economics escribió en una nota que “la economía de Rusia es más vulnerable de lo que muchos parecen creer” y que “si Occidente aprieta los tornillos, las cosas podrían volverse complicadas rápidamente”.
Shearing mencionó que si las autoridades deciden adoptar sanciones financieras, las empresas y los bancos rusos podrían tener problemas para financiarse. Si esto llega a ocurrir, el gobierno podría verse forzado a utilizar parte de sus US$ 490 mil millones en reservas foráneas para rescatar a las firmas en problemas.
En tanto, si Occidente restringe el comercio, esto podría terminar con el auge del consumo en la última década, debido a la menor habilidad para importar. Esto, a su vez, podría provocar escasez de bienes y un alza en los precios, acotó el analista.
“Todo esto pesará sobre una economía que ya tenía problemas incluso antes de que se intensificara la crisis en Ucrania”, puntualizó.
El gobierno admitió ayer que “la situación económica muestra claros signos de crisis”.
Rusia habría liquidado bonos
Como una manera de adelantarse a las medidas que adoptarían las naciones occidentales luego del referendo de Crimea -entre ellas, la congelación de sus activos en Estados Unidos-, Rusia habría liquidado más de US$ 100 mil millones de los bonos del Tesoro de Estados Unidos que poseía la semana pasada.
Los títulos, que representaban cerca de 80% de los papeles del Tesoro en manos del país euroasiático, fueron transferidos fuera de la Reserva Federal.
El retiro fue revelado por el banco central estadounidense cuando anunció que sus posesiones en bonos del Tesoro habían descendido en US$ 105 mil millones durante la semana que terminó el 12 de marzo, pasando desde US$ 2,96 billones (millones de millones) a
US$ 2,85 billones.
Esta abrupta venta de los papeles fue tres veces mayor que a cualquier liquidación semanal realizada durante el momento más tenso de la crisis financiera de 2008.
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