El interés por crecer en Estados Unidos por parte del Bci no sería algo extravagante. A la hora de mirar los resultados que el banco ha obtenido por las operaciones del City National Bank of Florida (CNB), las utilidades se ubicaron en los US$ 24 millones a marzo de este año, por lo cual pensar en expandir el negocio no resultaría quizás una mala idea.
El presidente del directorio de Bci, Luis Enrique Yarur, comentó la semana pasada, al ser consultado por la posible compra, en la inauguración de una nueva sucursal del banco, que están “buscando permanentemente oportunidades en Chile y en el extranjero”. Las que hoy parecieran estar a punto de concretarse.
Luego de que Banco Popular rechazara la primera oferta de Bci por el TotalBank, filial de la entidad española en Miami, Bloomberg señaló ayer que la compra estaría casi sellada por US$ 500 millones.
Además el medio español, VozPópuli dice que la operación está siendo asesorada por los suizos de UBS, especializados en este tipo de asesoramiento financiero.
De alguna manera, esto se presenta cuando las valoraciones de las plazas bancarias norteamericanas están incrementado su valor en la antesala de las reformas fiscales en la industria que llevaría a cabo Donald Trump.
El silencio
La operación estaría celosamente cuidada por ambas partes, siendo el hermetismo una característica que se ha visto en estos días. Al ser consultados sobre esta materia por Diario Financiero, tanto Banco Popular como Bci declinaron referirse sobre este asunto.
Cabe recordar que ambos actores no sólo han recibido preguntas respecto de la posible operación de parte de la prensa, además los inversionistas han mostrado interés. De hecho, en la presentación de los resultados de Bci al primer trimestre del año, los ejecutivos del banco fueron consultados sobre el tema y si podían confirmar la existencia de conversaciones con Banco Popular, a lo cual el gerente de planificación y control financiero de la entidad, José Luis Ibaibarriaga, contestó que “el banco está buscando oportunidades de inversión en el mercado”.
Además, para los banqueros españoles el Bci no es un actor desconocido, ya que la entidad comandada por Yarur hace dos años le compró el CNB a Bankia, otro español, por US$ 946,9 millones.
De confirmarse la compra, ambas partes podrían quedar satisfechas. Por un lado el banco chileno expandiría su negocio en Estados Unidos, mientras que a la entidad española, esta venta le significaría una inyección de recursos que permitiría mejorar sus ratios de capital.
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