A fines de 2024, la fabricante china de autos eléctricos BYD recibió su nuevo buque BYD Changzhou, una gigantesca plataforma flotante 199 metros de eslora y 38 metros de manga con capacidad para transportar 7 mil vehículos.
El carguero tipo Ro-Ro (carguero solo autos y camionetas) es el segundo de la flota de ocho naves que BYD encargó y con los que busca tener el control total de su cadena de distribución, a diferencia de la mayoría de las automotrices globales, que encarga el transporte de sus exportaciones a navieras externas.
El barco viene desarrollando desde hace algunas semanas una ruta que lo ha llevado a recalar por primera vez en diversos puertos de Sudamérica, marcando con ello diversos hitos con desembarcos masivos de vehículos. En enero de 2026 atracó en la terminal portuaria de Zárate, Argentina, donde concretó el mayor desembarco de vehículos importados en la historia del país. Este evento marcó la primera vez que un barco Ro-Ro de este tamaño llega a Sudamérica con 100% de su carga perteneciente a una sola marca china.
El desembarco, de hecho, desató una intensa polémica en Argentina por la apertura a las importaciones de autos eléctricos exentas del arancel común del Mercosur debido a incentivos para las "nuevas energías".
Recalada en San Antonio
Y ahora fue el turno de Chile. La nave recaló este fin de semana en el Puerto de San Antonio, marcando la primera vez que un buque Ro-Ro de la fabricante china llega a un puerto nacional. El BYD Changzhou arribó durante la mañana del sábado 8 de agosto al sitio 4 operado por DP World San Antonio.
Sin embargo, las condiciones marítimas impidieron iniciar normalmente la operación y el buque debió abandonar temporalmente el sitio para permanecer a la gira en espera de una mejora en la altura de las olas. La programación considera retomar las faenas de descarga una vez que las condiciones permitan operar en el terminal.
Su capacidad máxima de 7 mil unidades supera las 6.338 unidades que DP World registró anteriormente en la mayor descarga de vehículos realizada en una sola operación en su terminal de San Antonio, aunque esa comparación corresponde a capacidad de transporte ya que hasta ahora BYD no ha informado el número de unidades que serán desembarcadas en Chile.