Cuando los efectos de la revolución de internet todavía están frescos, el mundo ya está entrando a una nueva era de desarrollo digital con la adopción de la inteligencia artificial (IA). Chile ha liderado los procesos de transformación en Sudamérica, y se ubicó en el primer lugar del Índice Latinoamericano de Inteligencia Artificial 2026 (ILIA), elaborado por el Centro de Inteligencia Artificial (Cenia) y la Cepal. Sin embargo, la situación dentro del territorio nacional no es igual.
El presidente de País Digital, Pelayo Covarrubias, ha sido una de las principales voces en llamar a establecer parámetros medibles anuales para las distintas regiones del país, algo que actualmente no existe. Pero Covarrubias advirtió que no se debe asumir que todo el desarrollo digital se concentra en Santiago, “ya que eso no es así”, subrayó. “Hay regiones que lideran en conectividad; otras en capital humano; y otras en sofisticación productiva”.
Según mediciones de País Digital las regiones Metropolitana y de Valparaíso aparecen entre las más fuertes en aspectos como capital humano y habilidades digitales, pero en infraestructura, Los Lagos, Ñuble y Biobío registraron en 2026 velocidades promedio de conexión a internet fija superiores a la RM.
En sofisticación productiva, en tanto, la subsecretaria de Ciencias, Carolina Rossi, destacó que los ecosistemas universitarios regionales han asumido el liderazgo nacional en disciplinas de frontera tecnológica. “La Universidad de Concepción, por ejemplo, registra el mayor volumen de publicaciones académicas sobre computación cuántica a nivel nacional”.
Desde el desarrollo de cepas de arroz adaptadas a la escasez hídrica en el norte, o el uso de datos del océano patagónico en Aysén, las regiones evidencian un polo de creación de valor que escapa de la concentración metropolitana.
Laboratorios naturales
El trabajo que cada región ha desarrollado con la academia ha permitido generar soluciones concretas para la minería y energía en el norte, la agroindustria en la zona centrosur y el sector forestal, manufacturero y logístico en Biobío.
La Subsecretaría de Ciencias identifica por eso la geografía chilena como una “red de laboratorios naturales” que facilita el desarrollo de soluciones desde las regiones y destaca que proyectos como el desarrollo de cepas de arroz adaptadas a la escasez hídrica en el norte, o el uso de datos del océano patagónico en Aysén, evidencian un polo de creación de valor que escapa de la concentración metropolitana. La incorporación de la tecnología y el desarrollo de procesos de innovación generan un impacto económico.
“Lo que vemos es que las regiones que desarrollan capacidades sostenidas suelen combinar cuatro elementos: capital humano, instituciones con capacidad de ejecución, demanda tecnológica proveniente de sectores productivos relevantes y espacios de colaboración público-privada-académica”, comentó Covarrubias.
El despliegue territorial también alcanza la alfabetización digital temprana, como el trabajo que hace más de tres décadas realiza el programa Explora, que durante la formación primaria y secundaria incentiva en los estudiantes el valor de las ciencias aplicadas. Según cifras ministeriales, aproximadamente 80% de los estudiantes que desarrollan proyectos de investigación e innovación escolar a través de Explora, residen fuera de la RM y uno de cada cinco pertenece a zonas rurales.
23% declara que es capaz de programar o instalar un sistema operativo.
Uso sofisticado
Covarrubias explicó, sin embargo, que “una conexión de fibra o 5G por sí sola no genera productividad. Para capturar el valor de la IA necesitamos habilidades, datos, procesos rediseñados y organizaciones capaces de incorporar la tecnología en el trabajo real”.
Según el estudio Hogares Conectados 2026, elaborado por el organismo con datos de Subtel, 96,6% de los hogares de Chile tiene acceso a internet y la brecha urbano-rural de acceso se redujo a niveles muy bajos. “El problema es que esa distribución de infraestructura todavía no se traduce de la misma forma en capacidades ni en uso productivo”, detalló Covarrubias. “En la encuesta de Subtel, cerca de 85% declara realizar tareas simples como videollamadas o (usar) redes sociales, pero alrededor de 50% utiliza fórmulas en una planilla, 23% programa o instala un sistema operativo y 41% declara utilizar IA” planteó Covarrubias, quien a la luz de los datos, considera que “la siguiente etapa de la transformación digital chilena es precisamente pasar del acceso al uso sofisticado”.
La investigación arroja que “solo 22,9% (de los chilenos) declara tener algunas habilidades digitales avanzadas y que 20% no cuenta con ninguna habilidad digital productiva”. Desde esa perspectiva, explicó, “más que hablar de un Chile conectado versus uno desconectado, hablaría de un Chile con distintos niveles de madurez digital”.
IA para descentralizar
Para que estas herramientas se traduzcan en competitividad regional de largo plazo, los especialistas exigen transitar hacia la consolidación de ecosistemas territoriales permanentes, donde las empresas, las universidades y los gobiernos locales articulen financieramente sus demandas. “El riesgo es que la IA amplifique las brechas existentes. La oportunidad es exactamente la contraria: usarla para descentralizar el acceso a conocimiento, capacidades y servicios. Eso requiere coordinación público-privada y una política territorial explícita”, concluyó el presidente de País Digital.
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