Codelco y AMSA desestiman caídas del cobre: es temporal y hay sólidos fundamentos de mercado

Hoy el cobre llegó a US$ 2,668 la libra en la Bolsa de Metales de Londres, con lo que acumuló una baja de 2% en la semana. Niveles que si bien han obligado a las mineras a no perder la disciplina en materia de costos, siguen viéndose como un tema temporal.

Nelson Pizarro, presidente ejecutivo de Codelco, dijo en el marco de un seminario organizado por la Asociación de Industriales de Antofagasta, que esto va “para arriba y para abajo, volatilidades, los fundamentos del mercado siguen firmes”.

El ejecutivo descartó cualquier efecto en los proyectos estructurales que impulsa la minera estatal, con Chuquicamata Subterránea y Nuevo Nivel Mina, los que en este año han visto crecer sus presupuestos de inversión. “Están a meses –y algunos a años- de entrar en producción”, dijo.

Alfredo Atucha, vicepresidente de Finanzas y Administración de Antofagasta Minerals, concordó con esta visión. “Hay que ser prudentes y cautos cuando el precio baja, pero todas nuestras decisiones de inversión son usando las tendencias del precio de largo plazo. Nuestros proyectos, exploración y crecimiento  está basando en las tendencias del precio de largo plazo y este continúa siendo muy atractivo, por encima de los US$ 3 que es el consenso internacional y que es el precio que nos permite mirar con optimismo el futuro”, dijo.

A su juicio la ecuación de oferta y demanda sigue “apretada, donde hacia fines del próximo año debería haber un déficit de cobre”.

El ejecutivo explicó que China, el principal consumidor de cobre del mundo, si bien está mostrando tasas de crecimiento más bajas que hace seis años atrás, tiene una base mucho mayor. Además, el gigante asiático mantiene un plan para trasladar a 200 millones de personas del campo a la ciudad en los próximos años, lo que implicará fuertes inversiones en materia de infraestructura y urbanización, que mantendrá activa la demanda por cobre.

Así, Atucha atribuyó la volatilidad actual a la guerra comercial entre Estados Unidos y China, pero dijo que lo ven como algo temporal.

A diferencia de Codelco, que adelantó su campaña comercial, Atucha señaló que es probable que hagan algunos ajustes pequeños en su estrategia, pero nada importante. “Nosotros seguimos con nuestro plan porque creemos que esta es una situación temporal y volveremos a la normalidad hacia fines de año”, dijo.

Más de US$ 1.600 millones en economía

Durante la presentación de Pizarro, donde abordó el desafío de los proveedores de las mineras para aportar a la productividad de la industria, destacó que dado la estrategia que tiene la empresa ya han logrado más de US$ 1.000 millones en economía en sus presupuesto de operación.

De todos modos, dijo que tiene muchos espacios para aumentar la productividad, pero explicó que es una transformación.

Respecto al alza del dólar, que hoy está en torno a los $ 691, Atucha dijo que "cuando baja es malo, cuando sube es bueno. El 50% de los costos están denominados en pesos", y agregó que como AMSA están en el segundo cuartil de costos de la industria y ninguna de sus faenas tiene pérdidas.

"Como grupo hemos sido capaces de reducir en US$ 600 millones nuestros costos y este año tenemos un target de US$ 110 millones. Nosotros producimos cobre, el mismo que Escondida, Collahuasi o Chuquicamata, no hay diferenciación en el producto, la diferencia está en el costo y en la eficiencia operacional", destacó.