Amazon.com apunta al cielo chileno. La firma de Jeff Bezos estaría en conversaciones con autoridades de nuestro país para tener acceso a la gran cantidad de datos obtenidos por los telescopios locales con miras a desarrollar nuevas herramientas de inteligencia artificial.
Según un reporte de la agencia Reuters, que tuvo acceso a información sobre las negociaciones a partir de contactos con funcionarios chilenos y un astrónomo, el gigante del comercio electrónico tiene como objetivo "aumentar el crecimiento del negocio de computación en la nube de Amazon.com en Latinoamérica e impulsar su capacidad de procesamiento de datos".
"El gobierno de centroderecha del presidente Sebastián Piñera, que busca reducir la dependencia del cobre de la economía chilena -valorada en US$ 325 mil millones -, anunció planes la semana pasada para reunir datos de todos sus telescopios en un observatorio virtual almacenado en la nube, sin aportar un cronograma", relata Reuters.
El Ejecutivo se refirió entonces al potencial de la innovación ligado a los "astrodatos", pero no ofreció detalles sobre las empresas que podría albergar esta información en la nube.
Detalles de las discusiones
Reuters reveló que un funcionario de InvestChile, el brazo inversionista del gobierno, aseguró que ejecutivos de Amazon llevan al menos dos años en conversaciones con la administración chilena –específicamente con funcionarios del Ministerio de Economía- para establecer un centro de datos que proporcione infraestructura a las empresas locales y al gobierno para almacenar información en la nube.
En tanto, el astrónomo Chris Smith –exjefe de misión del observatorio AURA, que administra tres proyectos de telescopios financiados con fondos federales estadounidenses en Chile- dijo que durante parte de ese tiempo las reuniones han incluido discusiones sobre la posibilidad de que Amazon Web Services (AWS) albergue los astrodatos.
Por su parte, Jeffrey Kratz, gerente general de AWS para el Sector Público en América Latina, Caribe y Canadá -y que visitó Chile para conversar con Piñera-, confirmó el interés de la compañía en los astrodatos, pero aseguró que Amazon no tiene anuncios que hacer en la actualidad.
"Chile es un país muy importante para AWS", dijo en un correo electrónico. Reveló que siguen "sorprendidos por el increíble trabajo en astronomía y los telescopios, como verdaderos ejemplos de innovación y tecnología trabajando juntos" y agregó que "los telescopios chilenos pueden beneficiarse de la nube al eliminar el trabajo pesado de administrar las Tecnologías de la Información (IT, su sigla en inglés)".
AWS es uno de los sectores de más rápido crecimiento en el negocio general de Amazon. En julio reportó ventas de US$ 6.100 millones en el segundo trimestre, un alza del 49% frente al mismo periodo del año pasado y un 12% de las ventas generales de Amazon.
Combatir el delito
Chile alberga el 70% de la inversión mundial en astronomía gracias a los cielos despejados del norteño desierto de Atacama, el más árido del planeta. En cinco años, el país sudamericano tendrá tres de los cuatro telescopios de próxima generación que hay en el mundo, valorados en US$ 1.000 millones cada uno, según Smith.
Tanto él como los funcionarios del Ministerio de Economía que encabezan la iniciativa chilena para almacenar astrodatos en la nube creen que hay potencial en asuntos más mundanos.
Las herramientas especialmente desarrolladas para el proyecto podrían ser aplicables a una amplia variedad de asuntos, como el rastreo de ladrones potenciales, evasores en el transporte público o animales en peligro de extinción, afirmó Julio Pertuzé, un funcionario ministerial, a Reuters.
Smith agregó que la misma tecnología podría aplicarse también a la medicina y la banca para detectar anomalías en grandes series de datos.
Mientras Amazon explora el potencial de los astrodatos en Chile, su rival tecnológico Google, propiedad de Alphabet, ya es miembro del Gran Telescopio para Rastreos Sinópticos (LSST, su sigla en inglés), que estará en pleno funcionamiento en el Cerro Pachón de Chile en 2022. Google tiene además un centro de datos establecido en el país.
En tanto, la semana pasada una portavoz de Google dijo que la compañía anunciará sus planes de expansión para su centro de datos chilenos el 12 de septiembre.
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