Las revelaciones sobre fraudes contables siguen golpeando al mundo corporativo. Esta vez fue BT Group, el gigante de las telecomunicaciones del Reino Unido el que reveló que las cifras en su filial italiana estaban infladas. Y el impacto se hizo sentir inmediatamente en su valorización. Las acciones del grupo se desplomaron 21% ayer, su mayor caída en 30 años, borrando cerca de US$ 10 mil millones en una jornada.
La compañía mandó ayer un golpe doble a sus inversionistas al reconocer que la discrepancia en los libros de la filial romana es mayor de lo esperado y al elevar su cálculo sobre los daños que sufrirá a raíz de la salida del Reino Unido de la Unión Europea.
La firma de telecomunicaciones deberá triplicar a US$ 661 millones las provisiones por su unidad italiana. La auditoria reveló “prácticas contables inapropiadas y un complejo conjunto de transacciones inadecuadas de ventas, compras, factoring y leasing” que llevaron a la compañía a sobreestimar las ganancias de su división italiana durante varios años.
La amortización del error, que en octubre había sido estimada solo en US$ 180 millones, va a reducir los ingresos del tercer trimestre y el Ebitda en cerca de US$ 150 millones.
“Estamos muy decepcionados con el comportamiento inadecuado que encontramos”, se disculpó el director ejecutivo del grupo, Gavin Patterson. “La magnitud y complejidad de este comportamiento inadecuado era mucho más grande de lo que habíamos identificado previamente”, apuntó.
Ya no habrá crecimiento
Pero el fraude en su unidad italiana no es el único golpe que ha sufrido Patterson, que está sintiendo las consecuencias del Brexit. Tras la decision del Reino Unido de abandonar el bloque, la caída de la libra está aumentando las presiones inflacionarias y estrechando el presupuesto de sus clientes, que están poniendo fin a sus contratos.
“La perspectiva para el sector público del Reino Unido y los mercados corporativos internacionales se ha deteriorado”, dijo la compañía. En esos mercados, BT ahora espera “un porcentaje de caída anual de dos dígitos en el Ebitda subyacente del cuarto trimestre”.
Para el año fiscal a marzo, que en su pronóstico de octubre anticipaba crecimiento, ahora prevé que los ingresos se mantendrán planos y para el próximo año redujo redujo su meta para el flujo de caja libre normalizado en 17%
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