Coca-Cola, la empresa de bebidas más grande del mundo, reportó ganancias para el cuarto trimestre que superaron las estimaciones de los analistas, gracias a que el programa de reducción de costos del director ejecutivo, Muhtar Kent, ayudó a mejorar los márgenes.
La compañía reportó ganancias de US$ 1.237 millones, o US$ 0,28 por acción, en comparación con US$ 770 millones o US$ 0,17 por papel en el mismo período del año anterior.
Excluyendo algunos ítems, las utilidades fueron de
US$ 0,38 por acción en el período, superando las estimaciones de los analistas consultados por Bloomberg, que esperaban US$ 0,37 por título.
El volumen de ventas global subió 3% en el cuarto trimestre al 31 de diciembre, impulsado por una mayor demanda por las marcas Coca-Cola, Sprite y Coca-Cola Zero.
Durante todo 2015 las ganancias aumentaron 4%, a US$ 7.351 millones. Los ingresos de la empresa, en tanto, bajaron un 4% en el año, a US$ 44.294 millones.
Control de gastos
Mantener un mayor control de los gastos permitió a Kent enfrentar el impacto de un dólar fortalecido, que redujo el valor de las ventas de Coca-Cola en el exterior, las que representan más de la mitad de los ingresos de la firma.
El CEO anunció en 2014 un plan de recorte de gastos por US$ 3 mil millones a 2019, y en enero anunció en recorte de entre 1.600 y 1.800 empleos como parte de ese paquete.
Asimismo, modernizó el sistema de embotelladoras de la compañía, aumentó los precios e introdujo nuevos tamaños para sus productos el año pasado para contrarrestar un menor consumo de bebidas en EEUU y otros grandes mercados.
La empresa también fue ayudada por mayores precios y menores costos de los commodities, pese a que algunas economías mostraron señales de desaceleración.
“Cumplimos este plan pese a un ambiente macroeconómico global crecientemente desafiante”, dijo Kent en el comunicado.
El impacto cambiario contribuyó a una caída de 8% en los ingresos operativos, a US$ 10 mil millones en los últimos tres meses del año, su tercer descenso consecutivo. Los analistas consultados por Bloomberg esperaban US$ 9.890 millones.
Excluyendo el impacto de las adquisiciones y el efecto cambiario, los ingresos operativos bajaron 1%.
Los ingresos de Norteamérica, su mayor mercado, cayeron 7%.
Franquicia de embotelladoras
En la presentación de resultados la compañía anunció además que franquiciará todas sus operaciones de embotelladoras en Norteamérica para fines de 2017, tres años antes de lo previsto, y que también franquiciará sus operaciones de embotelladoras en China.
La empresa estadounidense tiene un acuerdo preliminar con sus socios Cofco y Swire Beverage para que controlen las operaciones de embotellamiento que Coca-Cola posee en China.
La aceleración del proceso de venta de las embotelladoras representa un paso importante “en nuestros esfuerzos por reenfocar Coca-Cola en su negocio central de construir marcas sólidas, valiosas y un sistema líder de sólidos socios embotelladores”, aseguró Kent en el comunicado.
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