Samsung anunció ayer que finalizará la producción de los teléfonos modelo Galaxy Note 7, dos meses después de su lanzamiento; una drástica medida con la que elimina del mercado el que había sido su dispositivo estrella, pero que,en poco tiempo se convirtió en un dolor de cabeza para la compañía más grande de Corea del Sur.
La firma había pedido retirar, hace un mes, más de 2,5 millones de unidades que habían sido despachadas por el mundo, luego de que se reportara la explosión de al menos 70 equipos por sus baterías. Los aparatos fueron reemplazados, pero los clientes denunciaron que los nuevos también vinieron con defectos y se incendiaron.
De esta manera, la firma tecnológica se queda sin el dispositivo que se suponía iba a competir con el iPhone 7 de Apple y otros equipos premium –como el nuevo teléfono Pixel de Google, lanzado recientemente– durante la temporada de festividades navideñas.
Problema recurrente
La crisis deja a Samsung en medio de la incertidumbre sobre las causas reales de los incidentes y de cómo una compañía, conocida como experta en fabricación de equipos electrónicos, pudo haber fallado en algo tan esencial y dos veces. En primera instancia, la surcoreana había atribuido lo ocurrido a su proveedor de baterías por lo que cambió a otro, pero eso no puso fin a los problemas.
“Samsung necesita actuar con rapidez y avanzar en proteger su imagen”, dijo Mark Newman, analista de Sanford Bernstein.
Y es que la noticia de “la muerte” del Note 7 provocó que las acciones cayeran hasta 8% en Seúl, borrando US$ 17.000 millones en capitalización bursátil. En Londres, los títulos llegaron a descender hasta 9,9%.
Hasta el momento, la compañía no ha informado cuántos equipos nuevos o de reemplazo se vieron afectados por la medida. Analistas estiman que el retiro inicial costaría entre US$ 1.000 millones y US$ 2.000 millones, pero la cifra sigue siendo incierta.
Chung Chang Won, analista en Nomura Holdings, estimó en una investigación previa al anuncio de ayer que en el peor de los escenarios, retirar la producción costaría a la firma alrededor de US$ 5.000 millones en ganancias operativas hasta 2017.
Lo ocurrido con Samsung pone a Apple en ventaja para la temporada navideña, luego de que las ventas del iPhone 7 superaran las expectativas de mercado tras el lanzamiento.
Las acciones de la firma llegaron a subir ayer hasta 2,08% en la apertura de la jornada –su punto más alto desde diciembre de 2015–, y cerraron con un alza de 0,22% hasta US$ 116,30 por título.
En tanto, para Google, el Pixel podría ser especialmente atractivo para los usuarios de Samsung que buscan aparatos con el sistema operativo Android y que aún no se decantan por los de Cupertino.
En Chile, la filial de Samsung anunció que asumirá el compromiso de la casa matriz por realizar el recambio o reembolso a clientes locales, más allá del lugar en el que compraron el gadget.
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