Mientras Estados Unidos se prepara para el tradicional pistoletazo de salida a las compras navideñas el día posterior al jueves de Acción de Gracias, conocido como "viernes negro" (Black Friday), los retailers están reinventando el evento, ampliando las ofertas tanto en número de productos, como en el porcentaje de rebaja y tiempo de duración.
El objetivo es sacar "cuentas alegres" de lo que en el país se conoce como "la guerra de Acción de Gracias" y sumar ventas antes de la apuesta final en Navidad.
Walmart, que recientemente bajó sus proyecciones de ventas para el año, extenderá el Black Friday desde la medianoche de Acción de Gracias (noche de miércoles a jueves) hasta el lunes siguiente, día en que las tiendas online celebran su jornada de descuentos, el Cyber Monday. Cinco días completos de ofertas para "alejarse del caótico día de ventas que supone el viernes después de Acción de Gracias", señaló a Bloomberg el jefe de Ventas de Walmart, Duncan Mac Naughton.
Su estrategia va en línea con la intención de todo el sector de lograr avanzar en sus ventas por locales equivalentes tras varios trimestres estancadas.
"Hay un amplio número de tiendas extendiendo sus ofertas al fin de semana, vemos mucha actividad, lo que indica que va a ser muy competitivo", afirmó Mac Naughton.
Más días de rebajas
En esta línea, las cadenas de tiendas por departamento JC Penney y Macy's o la tienda de artículos de oficina Staples, anunciaron que el inicio del Black Friday será en la tarde de Acción de Gracias, más temprano que el año pasado, cuando ya había sido adelantado. Best Buy, especializada en electrónica, aseguró que sus más de 1.000 tiendas estarán abiertas desde las 17 horas hasta la 1 de la madrugada.
Otros minoristas, como los almacenes Target, ya pusieron el "modo campaña" y además de abrir en la tarde del jueves feriado, han apostado por otras ofertas en los días previos a través de su web o plataformas móviles.
Suben compras online
Pero la estrategia podría ser contraproducente. A las frecuentes campañas que se realizan a lo largo del año, se añade que en esta ocasión las ofertas se prolongarán durante varios días. Esto hace que alrededor de 70% de los compradores consideren esta fecha como "poco importante" para sus compras, indicó un informe de Accent Marketing Services.
A esto se suma el incremento de compradores que dejan de salir a las tiendas y hacen sus compras en la web. Alrededor del 49% de los consumidores planea buscar productos online y hacer las compras durante la mañana de Acción de Gracias, 18 puntos porcentuales más que en 2013, según el informe de perspectivas de este mes de PwC.
"Black Friday ya no es un evento para consumidores que se levantan temprano para conseguir buenas ofertas. Se ha convertido en una tradición de compras familiares donde cada uno compra en algún punto del fin de semana", aseguró Mac Naughton.
La mayoría de los comercios combinan las ofertas de sus locales con las de su web, donde las promociones empiezan antes. En el caso de los gigantes de internet, Amazon ya está avisando a sus usuarios que extenderá las ofertas más allá del viernes.
Según el informe de previsión de ventas online de Adobe, las ofertas por este canal empezarán el lunes previo a Acción de Gracias pero en las tres fechas clave del fin de semana feriado se superarán las ventas del año pasado: US$ 1.350 millones en Acción de Gracias,
US$ 2.600 millones en el Black Friday, y US$ 2.600 milllones en el Cyber Monday. Además, prevé sólo para el jueves un incremento en las ventas por el canal móvil (smartphones y tabletas) de 31% hasta los US$ 418 millones.
Aunque las ventas récord de estos días no siempre son un reflejo de cómo va a resultar la campaña de Navidad, ninguna compañía puede permitirse no lograr buenas cifras durante este fin de semana, ya que la fecha marca el tono para una temporada en la que se generan en promedio el 30% de las ventas anuales.
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