Hombre más rico de Asia nombra a primogénito como sucesor

por R. Jacob y E. Tsui



Li Ka-shing, el hombre más rico de Asia, oficialmente designó a su hijo mayor Victor para hacerse cargo de sus compañías Cheung Kong Holdings y Hutchison Whampoa, y apoyará financieramente el negocio de su hijo menor Richard, una extraña iniciativa de un magnate hongkonés de dar a conocer su plan de sucesión.

Li dijo que no pensaba retirarse inminentemente. Las empresas de su hijo mayor incluyen compañías de telecomunicaciones y la empresa de medios PCCW. Li, 83, ayudará a expandir el imperio “multiplicándolo varias veces” a través de adquisiciones.

En Hong Kong, donde el sobrenombre de Li es Superman, se asumía hace tiempo que Richard Li, cuya PCCW adquirió la empresa de telecomunicaciones dominante de Hong Kong en 2000 por
US$ 28.000 millones, continuaría trabajando independientemente del negocio de su padre.

“La cantidad de apoyo que le doy es muchas veces más que el valor de los activos de sus empresas actuales”, dijo Li, quien tiene un patrimonio de US$ 26.000 millones y es la novena persona más rica del mundo, mientras que se estima que el de Richard Li asciende a US$ 1.200 millones, de acuerdo a la revista Forbes.

Philip Tulk, analista independiente que cubre sus actividades de hace años, dijo que la franqueza con que Li reveló sus planes “no tenía precedentes” entre los magnates empresariales de Hong Kong.

“No puedo recordar (a Li) hablando tan directamente sobre su sucesión”, dijo Cusson Leung, jefe de investigación de acciones en Hong Kong para Credit Suisse.

Leung dijo que Victor Li fue mucho más activo para manejar Hutchison en los años recientes. Victor Li es director gerente de Cheung Kong y vice presidente de Hutchison, mientras que Richard Li no tiene ningún rol ejecutivo en ninguna compañía.

En los años recientes, la escena empresarial de Hong Kong se ha visto enturbiada por las amargas disputas sobre las empresas familiares.

El año pasado, la familia de Stanley Ho, el multimillonario de casinos, discutió públicamente sobre sus activos antes de que una tregua fuera declarada. Ho tuvo tres esposas que lo sobreviven y 16 hijos.