Portugal baja el IVA al 20% tras reducir el déficit al 2,6%

El primer ministro luso, José Sócrates, anunció hoy la rebaja de un punto del impuesto sobre el valor añadido (IVA), para dejarlo en el 20 por ciento, después de conocer que el déficit público se redujo al 2,6 por ciento en 2007.

En una declaración a la prensa, Sócrates dijo que con el descenso del tipo máximo del IVA, que entrará en vigor el 1 de julio, se reduce el "esfuerzo" pedido a los portugueses para cumplir el Programa de Estabilidad y Crecimiento (PEC) y situar el déficit público debajo del 3% del Producto Interior Bruto (PIB) antes de 2010.

El primer ministro socialista luso anunció además la revisión a la baja de la previsión del déficit público para este año, que quedará en el 2,2%, dos décimas menos de lo inicialmente estimado.

El descenso del IVA supondrá una reducción de ingresos fiscales de unos 450 a 500 millones de euros anuales, explicó Sócrates, que al ser cuestionado sobre otras posibles rebajas impositivas indicó que habría que ver primero la evolución futura de la economía nacional.

El gobernante luso, que compareció acompañado de su ministro de Finanzas, Fernando Teixeira dos Santos, destacó además que el déficit público del año pasado es el más bajo de los últimos 30 años.

El Instituto Nacional de Estadística portugués (INE) anunció hoy que las cifras provisionales de 2007 apuntan a que el déficit público se situó en el 2,6% y estima que para final de este año se reducirá hasta el 2,4%.

Sócrates explicó que en 2007 también se redujo la deuda pública en el 1,1 por ciento, anticipando en un año el objetivo del Ejecutivo, mientras que el gasto publico volvió a caer por segundo año consecutivo.

En su opinión, con estos indicadores se restaura la credibilidad internacional en la economía lusa y se recupera la confianza de los mercados en el Estado portugués.

El primer ministro aseguró también que la rebaja del IVA es una medida "prudente y responsable" ante la "incertidumbre de la economía" internacional.

Esta rebaja es "justa" ante el esfuerzo realizado en los últimos años por los portugueses y dijo que éste es el momento adecuado de "aliviar la presión" sobre los bolsillos de los ciudadanos, afirmó.

Sócrates garantizó que el Gobierno continuará trabajando para asegurar el control y disciplina de las cuentas públicas, aunque adelantó que no será necesario que los portugueses continúen con un "esfuerzo tan importante"

El líder socialista indicó que el Ejecutivo ha asegurado unas cuentas públicas "saludables" que garantizan un futuro mejor para Portugal.

A pesar de la confianza mostrada por Sócrates, el gobernador del Banco de Portugal, Vítor Constâncio, dijo a la prensa horas antes del anuncio de reducción del IVA que sería prematuro avanzar en una rebaja de impuestos que "puede no tener un efecto muy estimulante sobre la economía".

Los datos del INE muestran que el déficit público ascendía a finales de 2007 a cerca de 4.200 millones de euros, 1.700 millones menos que en el año anterior.

La mejoría de las cuentas públicas tuvo una importante influencia en este indicador, después de que el déficit de la Administración Central cayese en 1.160 millones de euros, lo que supone un 18%.

Pocas semanas después de llegar al poder, en marzo de 2005, Sócrates anunció un plan de choque para reducir el déficit público, que días antes el Banco de Portugal había estimado en el 6,83% del PIB para final de año.

Estas medidas incluían el combate al fraude fiscal, el aumento de la tasa máxima de IVA y la subida de las cargas impositivas sobre el tabaco y los combustibles, entre otras acciones.