El 2026 se perfilaba como un periodo brillante para el turismo peruano. Solo en 2025, el país recibió a más de 3,4 millones de extranjeros, lo que representó un incremento de 4,9% en comparación con el año previo, según información del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur).
Las señales de optimismo crecían, además, porque el "Año de la esperanza y el fortalecimiento de la democracia" arrancó con la llegada de 342.291 visitantes internacionales. La expectativa interna también comenzaba a configurarse como un motor importante: una encuesta aplicada en Lima, Callao, Trujillo y Piura reveló que el 44,6% de los consultados estaría interesado en recorrer la llamada Ruta del Papa León XIV.
Sin embargo, todo este escenario hoy se vuelve frágil. Los embates de las lluvias y los huaicos, así como la amenaza del Fenómeno El Niño, se podrían traducir en cancelaciones de reservas y postergación de viajes. ¿Cuáles son las estimaciones que debe enfrentar un sector altamente sensible a las condiciones climáticas? Los protagonistas conversan en exclusiva con Gestión.
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Sin vías, sin turistas
En el norte del país, no todos los destinos han respondido igual ante los eventos meteorológicos. Mientras Los Órganos (Talara) ha logrado contener el impacto gracias a un desarrollo urbano más planificado, el balneario de Máncora evidencia la consecuencia de años de crecimiento desordenado, indicó Aldo Durán, presidente de Gestor Playas del Norte, ente que vigila el dinamismo en Tumbes y Piura.
En enero, los trabajos de mantenimiento que se iniciaron en distintos puntos de la Panamericana Norte quedaron inconclusos. Con las lluvias, estos tramos se convirtieron en zonas de lodo. "Máncora tiene 2.5 kilómetros de carretera destruida en este momento. Es una responsabilidad directa del Ministerio de Transporte y. Comunicaciones (MTC) y de Provías Nacional. (...) Esto se suma también a problemas de gestión de las autoridades locales, principalmente de Máncora. Tenemos problemas de diseño urbanístico que han traído como consecuencia las inundaciones, y carecemos de una planificación que permite pasar este tipo de situaciones de manera mucho más equilibrada con la naturaleza", sostuvo.
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Con estos accesos comprometidos, buena parte de los viajeros ha optado por cancelar o postergar su estadía en las zonas. "Todavía estamos evaluando, pero es muy probable que estemos hablando de un 60 o 70% de cancelaciones. Es un estimado, aún no hemos aterrizado la información porque ahora estamos viendo cómo solucionar los problemas de conectividad de los pasajeros que tienen que salir hacia sus vuelos", sostuvo.
Por su parte, Claudia Medina, presidenta de la Asociación Peruana de Operadores de Turismo Receptivo e Interno (Apotur), calculó que en la macrorregión norte habría una afectación de, aproximadamente, 1.500 a 2.000 paquetes turísticos.
Con respecto a la macrorregión sur, estimó que se están cancelando entre 1.000 y 2.000 paquetes, lo que equivaldría a una pérdida que va desde los US$ 1.500 millones hasta los US$ 3 millones. Asimismo, puntualizó que la mayor parte del impacto recae, por ahora, en el turismo doméstico: el 70% de las cancelaciones correspondería a viajeros locales, más proclives a suspender planes de último minuto. Mientras que el 30% restante pertenecería al turismo internacional, que suele reaccionar con menor inmediatez.
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¿Resistencia en cierta demanda?
Desde el sector hotelero Juan Stoessel, CEO de Casa Andina, coincidió con que el estado de la Panamericana Norte amplifica los efectos de las lluvias y complica el acceso a destinos de playa, pero hizo hincapié que aquello ocurre principalmente con Máncora.
Zorritos, en contraparte, se encuentra aún sin alarmas. "La carretera que lleva del aeropuerto de Tumbes a Zorritos está en perfectas condiciones, no ha sufrido nada, y los hoteles están preparados. Ha habido algo de cancelaciones, no más del 2%, pero por lo que se muestra en la televisión. Quienes no conoce la zona se pueden imaginar que la infraestructura hotelera está totalmente dañada, nada más lejano a la verdad que eso".
En esa línea, la compañía no ha tenido que realizar ajustes operativos ni cerrar servicios. Incluso Stoessel miró hacia el otro lado del mapa: Arequipa, y resaltó que tampoco hay un deterioro en la demanda.
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"La zona hotelera de Arequipa está principalmente en el centro histórico, y esa zona no tiene ninguna afectación porque hay una torrentera cercana que pasa por ahí y es muy ancha (...) Esta es una temporada baja para lo que es turismo en Arequipa ciudad; hay sobre todo un movimiento corporativo, y ese movimiento corporativo no se ha afectado".
Detalló que, en su mayoría, las variaciones en reservas se deben a las cancelaciones aéreas: "Pero lo que veíamos es que al día siguiente llegaban los pasajeros", especificó. La vocera de Apotur también observó este matiz: "El turismo en Arequipa, lo que viene a ser el centro histórico y la parte del Colca, no está siendo afectado. Lo que está siendo afectado es la ruta del Sillar. Son ciertos circuitos. En ese sentido, la hotelería vinculada con circuitos turísticos específicos no se modifica".
Subrayó además que las interrupciones están ocurriendo justo en el periodo de menor flujo de turismo internacional en Arequipa; por tanto, cualquier pérdida de paquetes o cancelación se da sobre una base alejada de los meses más fuertes.
"Este tipo de circunstancias impacta en menor medida, pero no significa que no haya efecto, sino que no se trata de una crisis estructural, pero sí es una vulnerabilidad(...), Afecta la percepción de operatividad del turismo en el Perú. Entonces, los titulares (de los medios) tienen que ser bien manejados, de tal forma que en el exterior, quienes toman sus decisiones con anticipación, no nos saquen de su decisión", expresó Medina.
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